El diario Cinco Días informaba el pasado día 30 de noviembre de las intenciones de crear una zona de libre comercio en el sudeste asiático en el artículo China y el sudeste asiático crean la mayor zona de libre comercio del mundo. Si la Unión europea ha traído el euro como principal bandera, una zona de libre comercio cerrada a los países asiáticos plantea dos disyuntivas en esa misma línea para los socios de China: protegerse del imparable auge de su economía o añadirse a su rueda aprovechando las posibilidades de su inmenso mercado. En ambos casos parece difícil una moneda única asiática, pero sí más probable un valor cada vez más fuerte del yuan frente a la devaluación del dólar americano.

De todos modos, tras la crisis 97-98 del sudeste asiático, Japón puso sobre la mesa un FMA (Fondo Monetario Asiático) que reestructurara las economías dañadas según intereses bancarios más orientales y no tan occidentales. La propuesta terminó en nada gracias a la influencia del FMI, pero la economía occidental no pudo impedir un reguero constante de numerosas negociaciones entre los consolidados mercados asiáticos y China.

Si se fortalecen los acuerdos con el tiempo y por el camino acontece una recesión económica pareja a la del 79-83 será muy difícil impedir la constitución de un FMA que salvaguarde esta nueva zona de libre comercio y en consecuencia el auge de una nueva moneda que entre en liza con el par dólar-euro. Tal vez un par Yen-Yuan.

Es importante observar, por otro lado, los movimientos al respecto que realicen países tan importantes como Japón, Corea, Taiwan Singapur y sobre todo India.

Presentamos la traducción de un texto del economista A-J Holbecq y de miembros del GRESSO (Grupo de Investigaciones Económicas para un Sistema Sociétal), titulado "No podrán decir a sus niños o a sus nietos que no sabían..." (versión original en francés, fichero PDF, 130 KB). El texto es una carta abierta a la sociedad francesa, aunque su temática es aplicable universalmente, identificando diversos callejones sin salida a los que la humanidad se deberá enfrentar en este siglo: el energético, el climático, el de los alimentos y el del sistema monetario. (N. del editor: se ha creado una versión PDF (29 KB) para una distribución más fácil)

El Korea Times informó el pasado 08 de noviembre del cierre de 88 estaciones de servicio, a causa de la recesión económica y los altos precios del petróleo. Por su interés, ofrecemos una traducción del artículo original "Many Gas Stations Going Out of Business ":

Juan Torres López, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Málaga (España) escribe para Rebelión el artículo "¿Por qué se deprecia el dólar y quién pagará las consecuencias?". Este autor piensa que la depreciación del dólar no se ha detenido, y destaca tres aspectos principales en su artículo:

La primera, que el poder de Estados Unidos para imponer al mundo las condiciones financieras que más le benefician sigue incólume.

La segunda, que China ha entrado en juego con gran influencia en el tablero de la economía mundial. Tiene tal cantidad de dólares acumulados en sus reservas que si quisiera podría literalmente hacer saltar por los aires a todo el sistema financiero internacional. Si se me permite el tono un poco de broma, diría que nunca un partido comunista tuvo tan en sus manos el futuro de la economía capitalista. Lo que ocurre es que China está ya tan imbricada en la economía capitalista mundial que, si la hiciera saltar, la suya caería seguramente la primera.

La tercera, que es a Europa a quién le está correspondiendo el papel más triste de la historia, poniéndose una vez más al servicio de los intereses norteamericanos que coinciden, en este caso y de momento, sólo de momento, con el de las multinacionales europeas más importantes y, en cierta medida, sólo en cierta medida, con los de Alemania.

La fuerte demanda de materias primas se está convirtiendo en un problema para la industria. En el artículo publicado en Cinco Días "La falta de acero obliga a Nissan a parar tres plantas en Japón", se explica como Nissan dejará de producir 25.000 coches y perderá 350 millones de euros, al no poder disponer del acero que necesita. Este asunto ha sido tratado también en nuestro foro, y también destacamos la entrevista a Guy Dollé, consejero delegado de Arcelor, la primera siderurgia mundial y presidente de la patronal europea del acero (Eurofer), traída a Crisis Energética y comentada por Pedro Prieto. Podemos ver que este problema de Nissan no es algo coyuntural, sino una constante en el mercado durante todo el 2004: en el artículo del portal de la construcción Construfacil "Fabricantes de ferralla advierten de desabastecimiento del mercado por escasez de materia prima" se explica "cómo la escasez de acero corrugado ha hecho elevar su precio por encima de los 100 euros la tonelada tan sólo en el último mes" (el artículo data de febrero de 2004).

En la misma, línea, recomendamos el artículo publicado en el sitio web de Asimet (Asociación de Industrias Metalúrgicas y Metalmecánicas chilenas), "El acero en tiempos volátiles", donde también se puede descargar el fichero Powerpoint de título "El mercado del acero: situación coyuntural" (249 KB).

Por último, recomendamos la lectura del informe "Situación Actual de La Industria Siderúrgica Mundial y en México" (fichero PDF, 355KB), donde se analiza cómo se ha llegado a esta situación. A continuación, ofrezco un breve resumen de este informe, a modo de sumario sobre la situación general del mercado del acero:

En declaraciones realizadas durante la conferencia Oil, Economic Change and the Business Sector in the Middle East, llevada a cabo esta semana en Londres, Ali al-Naimi, ministro de energía de Arabia Saudita, afirmó que su país tiene planes para aumentar la producción de petróleo en un 37%. al-Naimi, según publica The Independent, piensa que el mercado petrolífero está en equilibrio, con el suministro un poco por delante de la demanda. El ministro no reveló el precio que la OPEP querría para el barril, aunque advirtió que en los precios actuales incluían un recargo de entre 10 y 15$ a causa de la inestabilidad en Oriente Medio. Actualización: por su interés, ofrecemos el artículo traducido:

A continuación y para completar como una trilogía el artículo con que arrancó el periodista George Monbiot en The Guardian sobre el potencial global de la biomasa como combustible sustitutivo de los fósiles en el Reino Unido y Europa, y al que siguió un refuerzo del profesor Ted Trainer sobre Australia y el mundo, Crisis Energética ofrece a continuación un análisis sobre el potencial de la biomasa como combustible en España, para su sección de energías renovables. Queda abierto el artículo a los comentarios y datos que los lectores consideren oportuno añadir o matizar.

En un artículo publicado el 8 de noviembre en el diario español ABC, titulado El ejemplo energético francés (el enlace corresponde a la caché de Google y podría no ser permanente), el ex Vicepresidente de la Comisión de Economía y Hacienda del PP y premio Príncipe de Asturias Juan Velarde Fuentes defiende la política energética francesa, al mismo tiempo que reconoce el cenit del petróleo, citando a nuesro colaborador Marcel Coderch en su artículo publicado en Foreign Policy, "El fin del petróleo barato". Velarde también ha publicado recientemente un artículo en el nº 4 de la Revista de la FAES, titulado "La energía: un problema fundamental para España", al que proximamente responderá Marcel Coderch con otro artículo. Por su interés, reproducimos el artículo publicado en ABC:

Por su interés, reproducimos comentado el artículo aparecido en el periódico Al-Jazeerah.

El columnista Bill Henderson da un repaso muy concienzudo al esquema de la política exterior estadounidense en Irak y Medio Oriente, en este medio que tanta difusión tiene en el mundo árabe y revuelca con daos contrastados, las tesis blandas de Ian Bremmer, del World Policy Institute, organismos creados para el manejo de la opinión publica mundial y que pone paños calientes a la segunda administración de Bush, pronosticando, seguramente para acallar las conciencias, que este mandato será “no intervencionista”, como solían ser los mandatos republicanos, argumento que no se sabe bien de dónde se saca este “think tank”. Lo que queda claro, es que el pueblo árabe no parece estar tan engañado como algunos pueblos occidentales, que siguen creyendo que la presencia militar es para devolver la democracia a Irak. Difícil papeleta para todos, víctimas de la ocupación y también para los invasores y ocupantes actuales y los que se quedan a las puertas esperando su oportunidad.

La Illeta, en su documento “La sostenibilidad desde una nueva y urgente perspectiva” relaciona la cuestión de la sostenibilidad con la del cenit del petróleo, apunta la necesidad de que sea un tema central del curriculo y previene de la excesiva confianza en que la tecnología nos resolverá todos los problemas. El documento nace al calor de una reciente iniciativa de las Naciones Unidas, que frente a la gravedad y urgencia de los problemas a los que se enfrenta hoy la humanidad, ha instituido la Década de la Educación para el Desarrollo Sostenible (2005–2014), designado a UNESCO como órgano responsable de su promoción.

La Illeta es un grupo de didáctica de las ciencias que se constituyó hace ya más de quince años, ha participado y presentado comunicaciones y ponencias en congresos y jornadas nacionales e internacionales y tanto el grupo como sus miembros han publicado numerosos artículos en revistas de educación españolas y extranjeras. Utiliza como referente un modelo didáctico investigativo, en que el eje de la docencia es el trabajo sobre problemas socio-ambientales relevantes, y está adscrito a la Red IRES.