La Comisión Nacional de la Energía (CNE) considera que la tarifa de la luz deberá subir hasta un 17,9% en 2010 para cumplir con el objetivo del Gobierno de limitar por ley a 3.000 millones de euros el déficit de tarifa -el desfase entre el coste de producir electricidad y los ingresos- el próximo ejercicio.

Este porcentaje incluiría el impacto del real decreto que prepara el Gobierno para ayudar al sector del carbón, que sería de entre 700 y 800 millones durante el próximo ejercicio.

A mediados de 2007, con el precio del petróleo cerca de los 150 dólares por barril, florecían los proyectos para abastecer una demanda que se pronosticaba siempre al alza. Pero llegó la crisis financiera y según los datos difundidos ayer por la AIE, la inversión mundial en la exploración y explotación de yacimientos ha caído casi un 20% desde 2008.

"Es necesario mantener la inversión para luchar contra la declinación en los campos existentes", ya que calculan que los presupuestos totales para el sector en el año que corre se han recortado cerca de 19 por ciento con respecto a 2008, es decir, más de 90 mil millones de dólares, según la AIE.

La agencia recomienda estar alerta ante una amenaza de la economía mundial en este sentido, pues las limitaciones a la capacidad de producción disminuirán la oferta (de petróleo) cuando la demanda esté en crecimiento.

"Una escasez en el suministro podría socavar la sostenibilidad de la recuperación económica", señala el documento.

Abstract The assessment of future global oil production presented in the IEA's World Energy Outlook 2008 (WEO 2008) is divided into 6 fractions; four relate to crude oil, one to non-conventional oil and the final fraction is natural-gas-liquids (NGL). Using the production parameter, depletion-rate-of-recoverable-resources, we have analyzed the four crude oil fractions and found that the 75 Mb/d of crude oil production forecast for the year 2030 appears significantly overstated, and is more likely to be in the region of 55 Mb/d. Moreover, analysis of the other fractions strongly suggests lower than expected production levels. In total, our analysis points to a world oil supply in 2030 of 75 Mb/d, some 26 Mb/d lower than the IEA predicts.

The connection between economic growth and energy use is fundamental in the IEA's present modelling approach. Since our forecast sees little chance of a significant increase in global oil production, our findings suggest that the "policy makers, investors and end users" to whom WEO 2008 is addressed should rethink their future plans for economic growth. The fact that global oil production has very probably passed its maximum implies that we have reached the Peak of the Oil Age.

La demanda mundial de energía, que este año registrará un descenso por primera vez desde 1981, recuperará "pronto" su tendencia al alza en cuanto la recuperación económica se concrete, mientras que en el caso del petróleo, cuya demanda bajará un 2,2% en 2009 tras caer un 0,2% en 2008, volverá a crecer en 2010 y se espera que aumente un 23,5% hasta 2030, según refleja la última edición del 'Informe de perspectivas energéticas mundiales' elaborado por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Una segunda fuente de alto rango de la AIE, que la ha abandonado, pero que no estaba dispuesta a dar su nombre, dijo que una ley clave en la organización fue que era "imperativo no provocar la ira de los estadounidenses", pero el hecho es que no había tanto petróleo en el mundo como había sido admitido. "Hemos entrado [ya] en la zona del pico del petróleo”. Creo que la situación es realmente mala ", añadió.

Estamos en esta situación porque comprábamos cosas que no necesitábamos, para impresionar a gente que no conocíamos o no nos caía bien, y avalando con activos cuyo valor no era el que creíamos. Todo era una gran mentira y estamos pagando las consecuencias.

Alex Rovira, profesor de ESADE y autor de La buena crisis.

Una vez un viejo geólogo ya retirado me dijo que "todo el mundo admite que la población es un factor muy importante, pero nunca tiene la culpa de nada". La expresión es un reflejo del tabú que existe en torno a la cuestión poblacional. Es lo que los anglosajones llaman un "hot button", un asunto capaz de suscitar posiciones enconadas y un debate intenso y emocional. En algunos círculos, hablar siquiera de sobrepoblación es suficiente para que lo tachen a uno de nazi o defensor de la eugenesia.

Algo parecido le sucedió a Paul Ehrlich, un biológo estadounidense que en 1968 (¡el año en que yo nací!) escribió The Population Bomb. El libro contenía afirmaciones muy duras, como que el mundo sufriría grandes hambrunas en los años 70 que provocarían que cientos de millones de personas muriesen de hambre. Aunque demasiadas personas han muerto de hambre desde entonces, es evidente que las predicciones de Ehrlich no se hicieron, felizmente, realidad.

P. Pero con renovables, desalinización... se puede vivir sin arruinar el planeta.

R. Llevo demasiado tiempo en este juego. En 1968, cuando éramos 3.500 millones me decían "no te preocupes porque la tecnología nos permitirá dar de comer a 5.000 millones". Ya vamos por 6.800. Yo replicaba: ¿Por qué no le damos esa tecnología a los 3.500 millones de habitantes para que tengan una buena vida sin agotar los recursos y entonces discutiremos si vamos a 5.000 millones?. Pasamos esa cifra y cada vez hay más gente pobre y hambrienta. Pero hay gente que sigue diciendo que no hay problema.

La energía es fuente de desarrollo de la humanidad, ¿acaso alguien lo duda? Perfecto, entonces: consumamos tanta energía como seamos capaces de digerir, ¿no? PERO… (¿¡Pero es que siempre tiene que haber algún pero!?), la cosa cuenta con un par de pegas.

1ª pega) El consumo de energía, sea de la fuente que sea, tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente. Ésta es la famosa.

2ª pega) Los recursos energéticos son limitados, hay los que hay, y antes (según algunos) o después (según el resto, aunque no sé con qué grado de conciencia) al ritmo actual de consumo, se agotarán. No obstante, como bien es sabido por los habituales de Crisis Energética, el problema se presentará unos cuantos años antes de que se agoten.

A estos dos “problemillas” debemos añadir otro, que solemos olvidar por tender a enfocarlo todo desde el ombligo del Norte, desde nuestra perspectiva de país “desarrollado”:

3ª pega) El reparto desigual de los recursos. Esto se visualiza rápido con un ejemplo: un habitante de Luxemburgo consume 60 veces más energía que un habitante de Bangladesh (y aún hay casos más extremos). Paradójicamente, gran parte de los recursos energéticos proceden precisamente de países del Sur, de esos que suelen ser calificados como “medio o poco desarrollados”.

O sea, que consumir energía ¡tiene un precio!