ASPO es una red de científicos afiliados a instituciones y universidades, que tienen interés en determinar la fecha y el impacto del cenit y del declive de la producción mundial de petróleo y gas, dadas las limitaciones de recursos.
En la actualidad tiene miembros en Alemania, Austria, Dinamarca, Finlandia, Francia, Holanda, Irlanda, Italia, España, Reino Unido, Suecia y Suiza.
1. Evaluar las capacidades mundiales en petróleo y gas.
2. Modelar el agotamiento, considerando la economía, la tecnología y la política.
3. Elevar la toma de conciencia de las serias consecuencias (que puede tener) para la Humanidad.
Boletines en sitios Web
Este boletín y ediciones anteriores se pueden ver en los siguientes sitios:
· http://www.energiekrise.de/ (Pulsar el icono de ASPONews en la parte superior de la página)
· http://www.isv.uu.se/iwood2002/
· http://www.peakoil.net/ (Sitio oficial de ASPO)
. https://www.crisisenergetica.org (Crisis Energética)
405. La fecha del cenit.
406. Valoración de país: Perú.
407. Precios y producción en un ciclo completo de Hubbert.
408. El Deutsche Bank avisa de que el petróleo puede alcanzar los 100 US$.
409. ¿Qué grado de realismo tienen las reservas probadas de la OPEP?
410. Esperemos más comentarios caústicos.
411. La cita del año.
412. LA AIE cambia de sintonía.
413. Los expertos debaten sobre la cuenta atrás de las reservas.
414. Esta noche no, cariño; no hay energía.
415. El Reino Unido cambia a importaciones de GNL.
416. Shell y Total.
417. China echa un ojo a Yukos.
418. Otra vez Odell.
419. El alto precio del petróleo y el agotamiento.
420. El agente sionista.
421. Calendario – Próximas conferencias.
Índice de valoraciones de países relacionados con los boletines
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Abu Dhabi |
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Brasil |
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Irán |
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Nigeria |
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Siria |
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Argelia |
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China |
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Irak |
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Noruega |
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Trinidad |
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Angola |
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Colombia |
19 |
Italia |
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Omán |
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Reino Unido |
20 |
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Argentina |
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Ecuador |
29 |
Kuwait |
38 |
Perú |
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EE.UU. |
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Australia |
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Egipto |
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Libia |
34 |
Rusia |
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Venezuela |
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Azerbeiyán |
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Indonesia |
18 |
México |
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Arabia S. |
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El Gráfico general del agotamiento
La tabla superior señala la fecha del cenit que ofrece el modelo de agotamiento, que se basa en datos de reservas muy poco fiables y es la composición del análisis del agotamiento de 65 países individuales de mayor o menor confianza. En particular, se basa en un escenario en el que los cinco países clave de Oriente Medio (excepto Irak) disponen de una capacidad excedentaria insignificante, de forma que sus producciones seguirán planas hasta alcanzar los puntos medios de agotamiento. Desde luego, hay otros escenarios. Por ejemplo, una recesión mundial puede hacer disminuir la demanda, mejorando el declive y haciendo parecer que el cenit podría ya haber pasado este año. Adicionales errores de cálculo políticos o militares pueden hacer caer la demanda con resultados similares. Además, es un cenit poco pronunciado, por lo que cualquier pequeño ajuste de los datos de entrada puede desviarlo unos pocos años.
Al escribir, es fácil describir la situación en términos de “un cenit inminente” sin ponerle una fecha específica, pero no existe, en una tabla o un gráfico, una libertad de acción de este tipo, por lo que resulta necesario establecer una fecha concreta resultante de los cálculos. La tabla superior ha sido ligeramente revisada para incluir un elemento de redondeo, para que no aparezca una precisión mayor de la real.
Los fundamentalistas de la tierra plana ya han ganado bastante señalando cómo han ido cambiando las estimaciones anteriores . Lo toman como prueba para desacreditar cualquier noción o cálculo del agotamiento, mientras los científicos consideran un progreso la evolución de los modelos complejos.
Pero el verdadero asunto no es tanto la fecha exacta del cenit, como la declaración de que la Primer Mitad de la Era del Petróleo, que se caracterizó por una producción creciente, está a punto de ser seguida por la Segunda Mitad, momento en que la producción de petróleo estará destinada a ir disminuyendo, con todo lo que de él depende. Al menos podemos mantenernos firmes en esto.
Perú tiene una superficie de aproximadamente 1,3 millones de kilómetros cuadrados en la costa oeste de Sudamérica. Los Andes, que se elevan más de 5.000 m, separan una franja costera árida de las vastas selvas tropicales del nacimiento del Amazonas. La población se ha duplicado desde los años 60, hasta los 27 millones de habitantes, la mayor parte de los cuales viven en las regiones costeras, en las cercanías de la capital, Lima, que tiene más de 5 millones. 
Las investigaciones arqueológicas muestran que los asentamientos humanos comenzaron hace más de 13.000 años antes de que culminasen en el gran Imperio Incaico, que en el siglo XVI controlaba una vasta extensión de territorio que se extendía desde Ecuador en el norte a Argentina en el sur. Cayó, sin embargo ante los españoles, dirigidos por Pizarro, quien llegó en 1531 con no más de 180 hombres . La puesta en explotación de las minas de Potosí, unos años después, convirtió a Perú en la joya del Imperio Español y Lima se convirtió en una rica y sofisticada sede del gobierno imperial.
Las acciones para la independencia de Latinoamérica se desarrollaron en el siglo XIX, estimuladas, en parte, por la derrota de España en las guerras napoleónicas y la declaración de independencia de los Estados Unidos, pero Perú permaneció relativamente leal, con sus pretensiones aristocráticas y una gran colonia de expatriados españoles. El país cayó, sin embargo, a manos del general San Martín de Argentina, quien marchó hacia el norte con el ojo puesto en las minas de plata y declaró la independencia en 1821. Éste a su vez cayó frente al general Bolívar, quien fue hacia el sur tres años más tarde, después de liberar Venezuela, Colombia y Ecuador.
En 1879, Perú perdió una Guerra por los recursos contra Chile, por el control de los yacimientos de nitrato en el desierto de Atacama. Europa, en los días previos a los fertilizantes sintéticos, dependía de estos suministros críticos para alimentar a su creciente población. La Corporación Peruana, basada en Londres, explotó una crisis financiera en Perú y se aseguró el control de los ferrocarriles y los derechos mineros de 3 millones de toneladas de guano. Los intereses británicos también se hicieron con acciones en los primeros campos petrolíferos peruanos. Haya de la Torre, un peruano exiliado en México, fundó el partido APRA en 1924, como un movimiento paralelo a los movimientos fascistas de Europa. Defendió el anticapitalismo y la economía planificada para mejorar las condiciones de los pobres y terminar con la explotación extranjera, mientras procuró restablecer la tradición y el estatus de los indios americanos. El movimiento siguió jugando un importante papel en la política peruana, aunque generalmente en la oposición. Otros partidos adoptaron algunas de sus ideas, en una eterna lucha por resolver las grandes disparidades entre la creciente población indígena urbana pobre, los terratenientes, los capitalistas y la inversión extranjera. Los gobiernos militares intervinieron dos veces en años recientes, en 1948-56 y otra vez en 1968-80, cuando los gobiernos democráticos fallaron al patrocinar una política de mercado libre que condujo a menudo al crecimiento de la deuda externa y a la inflación. Un movimiento guerrillero de tipo marxista, Sendero Luminoso, fue una manifestación posterior del mismo conflicto, pero ahora ha perdido relevancia, sin duda para ser reemplazada posteriormente por otro grupo similar. Perú ha tenido una larga historia petrolífera y posee el campo petrolífero gigante más antiguo del mundo, La Brea-Parinas en el litoral norte, que se descubrió en 1869, aunque ya en 1528 Pizarro había calafateado sus barcos con brea de las láminas que había en la zona. Este conjunto de campos se encuentra en lo que fue el delta del antiguo Amazonas, que fluía hacia el oeste hacia el Pacífico, antes del levantamiento de los Andes a finales del Terciario. El mismo Simón Bolívar otorgó el título original de propiedad, que incluía los derechos sobre los minerales. Varias empresas británicas estuvieron al principio, pero una subsidiaria de Esso, la International Petroleum Company, tomó una posición dominante. Sus derechos absolutos fueron cada vez más anómalos después de la Segunda Guerra Mundial, en un ambiente de creciente socialismo y los derechos de la compañía fueron expropiados en su momento, en una acción que condujo a la creación de la compañía estatal de petróleos, Petroperú. Con el desarrollo de los campos marinos, por parte de Belco en 1959, se produjo una nueva revitalización de esa provincia ya madura, pero no se produjeron descubrimientos importantes. Hoy existe algún interés en la exploración en aguas profundas tanto en esta área como más al sur, pero estará probablemente destinada al fracaso, ya que la geología es adversa salvo, quizá, para el gas.
El este de Perú esta constituido por la gran cuenca subandina del norte de Sudamérica. El primer gran descubrimiento fueron los 200 millones de barriles del campo de Orito al sur de Colombia en 1963, lo que llevó a una serie de grandes descubrimientos en el vecino Ecuador. Esos campos están alimentados por unas rocas fuente muy prolíficas del Cretáceo Superior, causadas por un periodo de extremo calentamiento, hace unos 90 millones de años. Este fenómeno fue responsable de casi todo el petróleo en la gran región del Caribe, incluyendo a los grandes depósitos degradados del este de Venezuela. El petróleo está contenido fundamentalmente en las arenas base del Cretácico, aunque existen también importantes yacimientos a cotas superiores. En Ecuador y el norte de Perú, los yacimientos se encuentran atrapados fundamentalmente en pequeños reductos del flanco este, ya que la mayoría del flanco oeste se ha consumido durante la creación de la cordillera andina. 
La calidad de las rocas fuente se va deteriorando hacia el sur de Perú, aunque Occidental tuvo éxito con una tendencia productiva, cerca de la frontera de Ecuador, frontera que, dicho sea de paso, ha sido objeto de disputas, terminando en periódicos enfrentamientos militares moderados. Por otro lado, este gran tramo de territorio teóricamente con posibilidades, hasta ahora no ha producido ningún descubrimiento significativo y probablemente nunca lo hará. El río Marañón, afluente del Amazonas, marca una importante frontera de placas, que es responsable de las estructuras de la fosa tectónica del Amazonas que tienden hacia el este. Los Andes forman también un recodo curvo en esta latitud. Hacia el sur, se extiende una placa tectónica diferente, con su propia evolución y estilo estructural, caracterizado por una amplia zona de pliegues superficiales. Las rocas fuente del Cretácico del norte ya casi han desaparecido, siendo reemplazadas por otras fuentes del Paleozoico, menos prolíficas, que han cargado los campos de la vecina Bolivia. Esta secuencia de fuentes más profundas e invertidas ha dado lugar a una sistema de gas condensado, confirmado por los descubrimientos de Aguaytia y Camisea, en Perú.
El campo de Aguaytia, con unas reservas de unos 17.800 millones de metros cúbicos de gas y 23 millones de barriles de condensado, fue descubierto por Mobil en 1961, al que siguió el campo de Caisea, descubierto por Shell, en 1984. Se ha declarado que contiene 312.000 millones de metros cúbicos de gas y 600 millones de barriles de condensado, lo que lo convierte en un descubrimiento de gran importancia, especialmente porque puede conducir a descubrimientos similares. Sin embargo, su desarrollo ha estado cargado de dificultades, puesto que el mercado local no era lo suficiente rentable para las compañías extranjeras. Las concesiones expiraron antes de que pudieran desarrollar sus descubrimientos, pero el gobierno parece haber aceptado ofertas para financiar el desarrollo. Los resultados siguen en la nebulosa de la incertidumbre. Al este de las colinas, la cuenca asciende hacia la placa brasileña, que se descompone en varias subcuencas mediante arcos y estribaciones que se extienden a lo largo de la placa. Una de ellas es la muy remota cuenca Madre de Dios, que está atrayendo algún esfuerzo explorador. En general, no es un área muy prometedora para el petróleo, debido a las inadecuadas condiciones de las fuentes, pero ello no excluye la posibilidad de que se hayan desarrollado pequeñas depresiones interiores con mejores condiciones locales, como las que quizá fueron responsables de los pequeños campos petrolíferos de Maquia y Aguas Calientes, que se descubrieron en los años 50. Es una gran área que no se puede descartar, pero los presagios no son buenos.
En resumen, Perú es un país petrolífero maduro, que ha sobrepasado ampliamente el cenit y que ha descubierto una reciente etapa de gas condensado, que seguramente se ampliará. El país se enfrenta al reto de atraer a compañías extranjeras para que lleven a cabo exploraciones de alto riesgo, sin perder el acceso a cualquier descubrimiento sorpresa que pudiese aparecer. Una política de asignación de licencias por cuadros puede tener éxito y permitir a Petroperú vigilar desde la línea de banda y tomar la superficie restante donde lo considere justificado.
El país es ya un importador neto de petróleo, en una tendencia destinada a aumentar. Se enfrenta la difícil situación de intentar animar las exploraciones de alto riesgo de compañías extranjeras, mientras se asegura que cualquier resultado exitoso se utiliza para cubrir la demanda interna.
Por Ugo Bardi : ASPO – The Association for the Study of Peak Oil and Gas, y el Dipartimento di Chimica - Università di Firenze,Via della Lastruccia 3, Sesto Fiorentino (Firenze) – Italia [email protected], www.aspoitalia.net
La curva de producción en forma de campana de un recurso mineral no renovable, fue descrita por primera vez por M. King Hubbert en 1956 y se utilizó para predecir correctamente que la producción de crudo en los EE.UU. (los 48 Estados contiguos continentales, es decir, excluyendo Alaska, ; en adelante “Lower 48”), llegarían al cenit en 1970. Es razonable suponer que la producción mundial de crudo seguirá una forma de campana similar y existe un gran debate sobre cuándo ocurrirá el cenit de esa curva. Ya se sabe que generará un cambio de era, derivado de la aguda subida de precios.
Se espera una subida de precios con la llegada del cenit, por el cambio desde un mercado orientado a la producción a un mercado orientado a la demanda. El modelo de Hubbert, sin embargo, no proporciona por sí mismo una información cuantitativa de los precios y no es posible extraer conclusiones del cenit individual de cada país, porque los precios del petróleo se fijan de forma global. Para disponer de datos históricos de las tendencias de los precios, se necesita examinar algún caso de un recurso no renovable que recorrió el ciclo completo de la curva de Hubbert. No existen ejemplos previos de recursos minerales que hayan pasado por esto. De hecho puede que el crudo sea el primer caso, lo que puede ser una de las rezones por las que el 
concepto de “cenit del petróleo” sea tan difícil de entender para mucha gente.
Un recurso no tiene por qué ser un mineral para seguir la curva de Hubbert. Un recurso biológico que se produce (o es “extraído) mucho más rápido de lo que se repone puede seguir también una curva en forma de campana. A lo largo de la historia, han existido varios casos de recursos biológicos agotados de forma terminal.
La industria ballenera del siglo XIX es un buen ejemplo, como ya ha hecho notar Coleman (Non Renewable Resources, Oxford University Press, 4(1995) 273). Este artículo vuelve a examinar el caso de los balleneros, con el objetivo específico de determinar cómo la llegada al cenit de la producción afecta a los precios, confirmando que éstos deberían subir después de llegar al cenit de la producción.
En el siglo XIX se cazaban dos tipos de ballenas, el cachalote y la ballena común, principalmente por el aceite que se extraía de su grasa, que se utilizaba como combustible para lámparas. Las ballenas también se cazaban por sus huesos (ballenas), que se utilizaban para reforzar los vestidos.
La siguiente cifra resume los datos de la producción y los precios, extraídos del libro de Starbuck de 1878 (A. Starbuck, History of the American whale fishery, Seacaucus, N.J. 1878, reeditado en 1989). En él se muestra la producción de aceite como la suma del de los cachalotes y de las ballenas comunes. Los precios indicados son la producción promediada de los dos tipos de aceite, corregidos por la inflación y trasladados a valores de 2003, según los datos de R. Sahr oregonstate.edu/dept/pol_sci/fac/sahr/sahr.htm) Viendo la figura, es evidente que la producción de aceite de ballena siguió una curva en forma de campana, según la teoría de Hubbert, un modelo de una simple curva gaussiana, aunque mostrando fuertes oscilaciones. Esos datos coinciden perfectamente con el informe sobre la abundancia de la Ballena Común, de Baker and Clapham (Trends in Ecology and Evolution Vol.19 No.7 Julio de 2004), que indica que la caída de la producción después del cenit fue causada por el agotamiento y no por el cambio a diferentes combustibles. De hecho, el “aceite de roca” (o aceite del carbón) comenzó a reemplazar al de ballena solamente en los años 60 del siglo XIX, después de la invención de la lámpara de keroseno, por Michael Dietz, en 1859. A pesar de la disponibilidad de keroseno, la caza de ballenas continuó hasta bien entrados los años 1870 y 1880, llevando a los cachalotes y las ballenas comunes al borde de la extinción.
Volviendo a los datos de los precios, vemos primero lo caro que era el aceite de ballena en comparación con el petróleo que lo reemplazó. Incluso en sus precios históricos más bajos, en los años 20 del siglo XIX, el tipo más barato de aceite (de ballena) costaba más de 200 US$ (en dólares de 2003) el barril (159 litros). En el momento de su precio más alto (1855) el aceite de cachalote se vendía a más de 9,4 US$ el litro (en dólares de 2003), o 1.500 US$ el barril (¡!) Esto nos dice algo sobre lo difícil que puede resultar sustituir combustibles fósiles con biocombustibles (bioetanol, biodiesel u otros). Sin el apoyo de los fertilizantes, el regadío, le transporte y la maquinaria agrícola, que dependen todos de los combustibles fósiles, los biocombustibles podrían llegar a costar hoy tanto como el aceite de ballena costaba en el siglo XIX. Esto demuestra la increíble bonanza que ha supuesto el crudo de petróleo . Cuando el keroseno apareció por primera vez en los años 60 del siglo XIX, un barril de petróleo se vendía a 90 US$ en valor actual (datos de www.wtrg.com). En 1870-1880 ya había caído a valores de 20 US$ el barril (a precios de 2003), comparables con los precios actuales. Si el hidrógeno tuviese que sustituir a la gasolina hoy con el mismo diferencial de precio, debería costar no más de unos pocos céntimos por el equivalente de un litro. No hace falta decir que no se consigue esto de forma inmediata.
Finalmente, podemos prever las tendencias de los precios del petróleo crudo a partir de la figura. Los precios del aceite de ballena comenzaron a aumentar aproximadamente en el punto de inflexión de la curva antes del cenit de la producción. Hubo un aumento repentino de los precios unos años después del cenit, siendo también detectable en los datos de precios sin corregir por la inflación (ver Coleman, ibid). Un resultado de alguna forma sorprendente es que los precios permanecieron aproximadamente constantes, una vez corregida la inflación, a pesar del agotamiento progresivo de las ballenas.
En el caso del crudo de petróleo se puede reconocer una fase inicial (hasta 1971) de precios casi constantes. Siguió a esta fase una época de crecientes oscilaciones . Si, como se ha dicho con frecuencia, estamos cercanos al cenit y si la analogía con la producción de aceite se mantiene, debemos esperar un importante incremento en los precios en los próximos años; una tendencia que puede de hecho, haber comenzado en 1999. En su libro de 1878, Alexander Starbuck citaba varios factores para el declive de la producción de la caza de la ballena en momentos que para él eran recientes. Parece creer que no era tanto el exterminio de las ballenas lo que causó el declive, como el aumento de la población humana, que condujo a un “aumento del consumo más allá de la capacidad que los pesqueros podían suministrar”. Pero para él estaba también claro que el coste y la distancia de los viajes había aumentado más allá de límites razonables. De hecho citó “la escasez y la timidez de las ballenas”, como un problema, pero le faltó decir que las colonias de ballenas se estaban agotando más allá de su capacidad de regeneración. Lo más probable es que el concepto de “extinción” le fuese ajeno, como a la mayoría de sus contemporáneos. Nuestro problema de percepción con el crudo es equivalente al de Starbuck y de hecho quizá es todavía peor. El concepto de agotamiento terminal de un recurso mineral nos es ajeno, puesto que no existen precedentes en el mundo. Además, nos encontramos aparentemente muy cerca del punto medio de la curva de producción, así que todavía tenemos que sufrir el cenit, la subida de precios asociada y el declive. Lo que guarda el futuro en sus entrañas es incierto: quizá un equivalente energético al del “aceite de roca” de los tiempos de Starbuck se llegue a materializar en el futuro. Pero si no se materializa, tendremos que vivir con el agotamiento y antes de que pase mucho tiempo empezar a ver apagarse las luces .
Por James Dow, Corresponsal económico
Los precios del crudo podrían alcanzar los 100 US$ el barril, advirtieron ayer los analistas del Deutsche Bank, cuando el petróleo ligero estadounidense llegó a su precio récord en 21 años, de 44 US$.
Adam Sieminski, un estratega sobre energía mundial del Deutsche, dijo que los suministros de crudo han estado tan ajustados en las últimas semanas, que una interrupción seria en Oriente Medio podría empujar los precios a niveles desconocidos. Dijo “Conviene que nos preguntemos : ¿qué sucedería mañana si perdiésemos 4 millones de barriles diarios debido a algún accidente? O digamos que los dos millones de barriles diarios de Irak puedan no estar disponibles algún día. La OPEP no tiene capacidad excedente. Y podrían alcanzarse los 100 US$ por barril”
Sieminski hizo hincapié en que no era una suposición disparatada. La última vez que la OPEP estuvo al 95-100% de su capacidad fue en 1973-74 y de nuevo, alrededor de 1980. Y estas alteraciones hicieron subir los precios un 50%.
“Ya estamos en los 40 US$ el barril, así que una repetición de la situación mencionada nos dejaría en 60-80 US$/barril.” Dos hechos separados de este tipo, podrían llevar a los precios un paso más adelante hasta los 100 US$/barril.
El nivel de crudo ligero estadounidense estuvo a un pelo de los 44 US$ ayer, llegando a los 43,92 US$ en su momento álgido. El precio cayó a los 43,50 US$ al final de la tarde Esta subida repentina llegó después de que los EE.UU. elevasen su nivel de alerta a “alto” citando un posible ataque de Al-Qaeda a instituciones financieras. El anuncio se hizo el domingo, pero ayer fue la primera oportunidad que tuvieron los mercados para reaccionar.
Por otra parte, los pagos de impuestos del gigante petrolero ruso Yukos comenzaron a ser investigados por Moscú desde 2002, algo que podría sumarse a su ya gigantesca deuda.
Las noticias se suavizaron con un anuncio del ministro de energía ruso de que la producción de energía del país alcanzó un nuevo record en la era post soviética de 9,33 millones de barriles diarios en julio. El Brent, que había subido por encima de los 40 US$, un reciente récord de los últimos 14 años, hasta los 40,05 US$ el viernes, cayó 20 céntimos hasta los 39,85 US$ Sieminski dijo: “La mayoría de los analistas que observan los principios de la oferta y la demanda dirán que estamos ahora en el máximo (del precio del petróleo). Pero en tanto los suministros provengan cada vez más de lugares donde la disponibilidad es incierta, la posibilidad de que los precios se mantengan altos es, por sí misma, muy alta.”
Los temores del mercado se calmarán si no aparecen los sabotajes u otras alteraciones y esto podría suponer una disminución de 5 US$ en el precio del barril hacia el final de año, según estimó.
“Pero fundamentalmente, tenemos que frenar el crecimiento de la demanda. E históricamente la única forma de progresar (por ese camino) es mediante una recesión. Así que si Vd. está preocupado por el precio del petróleo, quizás debiera preguntarse ¿qué prefiero?” (Referencia proporcionada por Dale Pfeiffer) En el gráfico adjunto se muestra el precio del petróleo a largo plazo en dólares de 2003 . Parece como si la volatilidad impuesta por el difícil papel de bisagra de la OPEP se hubiese acabado y que los precios estuviesen condenados a subir, para reflejar las limitaciones subyacentes de la oferta. La notable estabilidad antes de que las compañías extranjeras fuesen expropiadas en los principales países productores queda resaltada y un futuro aumento en el intervalo de los 40-60 US$ no parece, en conjunto, fuera de lugar, quedando todavía por debajo del máximo de 1980.
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1992 |
7,80Gb |
1998 |
7,60 |
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1993 |
4,00 |
1999 |
13,00 |
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1994 |
6,95 |
2000 |
12,60 |
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1995 |
5,62 |
2001 |
8,90 |
|
1996 |
5,42 |
2002 |
9,00 |
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1997 |
5,92 |
2003 |
2,27 |
Annual Discovery (ex USA & Canada)
En un excelente artículo con el título anterior en la edición de agosto del Petroleum Review, el Dr. Mamdouh G. Salameh, un respetado consultor del Banco Mundial y miembro del Instituto de Estudios Estratégicos de Londres, sugiere que las reservas reportadas por la OPEP se han exagerado en aproximadamente 300.000 millones de barriles, reduciendo el petróleo final mundial a 1,8 billones de barriles. Lista además los descubrimientos mundiales anuales (excepto los de EE.UU. y Canadá), como se muestra en la tabla adjunta, que suponen un promedio de 7.400 millones de barriles, muy por debajo del consumo medio de 26.000 millones de barriles. Esto erosiona aún más la ampliamente reportada estimación de Probabilidad Media del USGS para los nuevos descubrimientos, que suponen un promedio de 21.600 millones para el periodo 1995-2025. Las estimaciones de Probabilidad Alta, que son en promedio de 11.000 millones, son todavía altas, pero están más cerca de la marca. Aquéllos que no estén versados en Teoría de la Probabilidad pueden esperar que el caso de alta probabilidad esté más cercano a la verdad que el del valor medio. Conviene hacer notar de pasada que los descubrimientos relativamente altos de 1999 y 2000 provienen principalmente de dos descubrimientos excepcionales: Kashagan en Kazakhstán y Azedegán, en Irán.
(Referencia proporcionada por el Wall St Journal)
A medida que los precios se disparan por encima de los 40 US$ el barril, podemos esperar calumnias más caústicas de una comunidad de cada vez más desacreditados Fundamentalistas de la Tierra Plana. Se ha recibido el borrador de un documento de un importante miembro de la secta. Una lengua viperina y con mucha labia, que esconde una falta de conocimiento, experiencia profesional, datos e incluso cualificación académica en economía.
(Referencia proporcionada por Malvyn Gregory)
“Dado que la producción ha aumentado en unos 3,5 millones de barriles diarios, es difícil ver pruebas de que el agotamiento esté dirigiendo los precios. Todos los “modelos” del cenit parecen mostrar una estabilización mucho antes del cenit, ¿no es así?" Mike Lynch Amherst, MA.
(Referencia proporcionada por Julian Darley)
El Oil Market Report de 12 de Julio de la Agencia Internacional de la Energía, se enfrenta a la realidad con una presentación de K. Rehaga, con los siguientes puntos clave:
Este es un notable cambio de cara para una organización que ha confundido a sus gobiernos miembros con seguridades simplistas de unos recursos prácticamente ilimitados, cuya producción era una simple cuestión de incentivo económico y progreso tecnológico (la referencia al término cenit del petróleo, puede significar que el trabajo de ASPO tiene su importancia)
(Referencia proporcionada por Jim Meyer)
Por Amelie Herenstein, AFP PARIS
Petroleumworld.com (08-10-04)
Los precios del petróleo disparados han estimulado un antiguo debate entre los expertos sobre cuánto crudo queda en el terreno y cómo gestionar la marcha atrás para cuando nos quedemos sin reservas.
“Hemos estado disfrutando de la mayor fiesta que el mundo haya visto jamás: la gran fiesta del petróleo”, dijo Kjell Aleklett, presidente de la Asociación para el estudio del cenit del petróleo (ASPO), una red informal de científicos y expertos petrolíferos, cuyo objetivo es que “el mundo sea consciente de que la fiesta se acabó” "Pocos de nosotros se han dado cuenta de que esto era una fiesta, y todavía menos de que ésta está llegando a su punto más álgido y los tapones de champán saltan por doquier”, dijo Aleklett, haciendo una analogía entre champán y petróleo. ”Después del clímax viene el declive cuando nos tenemos que despejar de la borrachera y enfrentarnos al hecho de que la fiesta está llegando a su fin”, dijo. La asociación mantiene que el cenit después del cual la producción de petróleo comenzará a declinar está mucho más cercano de lo que la gente piensa, fijándolo en algún momento entre el 2008 y el 2010 para el petróleo y el 2013 para el gas. Estas fechas cruciales, que marcarían el comienzo de una era de altos precios de la energía, son especialmente difíciles de establecer, debido a la calidad y la disponibilidad de las cifras en las que se basan. Las definiciones también tienden a complicar la tarea de calcular cuándo la oferta de petróleo comenzará a disminuir, debido a la ambigüedad de las definiciones que utilizan los expertos . Por ejemplo, existe una dificultad para determinar la diferencia entre reservas, de las que existen tres tipos y recursos, que son considerados como menos ciertos.
Además, las reservas cambian. Sus niveles han estado creciendo de forma sostenida en las décadas anteriores, a medida que se utilizaban nuevas tecnologías para las prospecciones, para evaluar y recuperar el crudo. Las estimaciones para el cenit de la producción de petróleo, varían ampliamente en el sector, desde fechas tan tempranas como el 2004 hasta tan tardías como el 2048, pero la fecha media del 2020, basada en unas reservas probadas de unos 1,05 billones de barriles, es la que se cita con mayor frecuencia. Esto significaría que la producción seguiría firme hasta 2050, satisfaciendo la mitad de la demanda energética. Bajo esta hipótesis, le petróleo todavía se seguiría produciendo hasta el final de este siglo. Sin embargo, ASPO duda de esas cifras proporcionadas por los países productores y estima que las reservas probadas se encuentran en los 878.000 millones de barriles. Dada la enorme importancia de lo que está en juego, ASPO acusa a los gobiernos y a las compañías petrolíferas de esconder la verdad por motivos políticos y económicos no confesados. Por otra parte, personas con acceso a información privilegiada de la industria petrolífera, sugieren que los miembros de ASPO, que generalmente son empleados retirados de compañías petrolíferas y académicos, utilizan métodos técnicos y estadísticos obsoletos. Independientemente del nivel de reservas mundiales, le problema de su disminución es real. Ese problema está exacerbado por la concentración de reservas en un Oriente Medio políticamente volátil y por un crecimiento sostenido de la demanda. La AIE estima que el mercado de la energía podría crecer unas dos terceras partes hacia el 2030 y ha pedido que se hagan grandes inversiones para afrontar el reto. La reciente subida de los precios por encima de los 40 dólares no ha levantado de hecho mucho debate sobre cómo se consume el petróleo, aunque los políticos están preocupados por el impacto económico de los altos precios del petróleo.
El diputado del Partido Verde en el parlamento francés, Yves Couchet dijo recientemente en un periódico de opinión que “el fin inminente del petróleo barato es la prueba más grave a la que la humanidad se ha enfrentado” y que las consecuencias sociales serán “devastadoras”.
Un interesante artículo con el ligeramente provocativo título anterior, de Virginia Abernethy en WorldWatch (septiembre-octubre 2004) discute el impacto del agotamiento del petróleo sobre la población mundial. Sugiere que la promesa de tiempos mejores tiende a fomentar familias más numerosas en los sectores pobres de la sociedad, concluyendo que la recesión mundial impuesta por la caída de la producción de petróleo pueda conducir a un declive en la población. La autora no es la primera que ve un hilo conductor hacia la Segunda Era del Petróleo, si los supervivientes tuvieran éxito en encontrar una vida más simple, gratificante y sostenible (Ver también Hamilton Bergin – The No.19 Bus, 2004 ISBN 0-9545318-0-9). La gestión de la transición hacia el comienzo del declive será probablemente el principal reto, cargado de grandes tensiones geopolíticas.
El noticiero de la BBC ha publicado un informe comentando que el suministro de gas nacional está cayendo de forma acusada, obligando a Centica, un gran distribuidor, a construir un terminal de Gas Natural Licuado (GNL) y a firmar un gran contrato de suministro desde Malasia. La compañía explicó con orgullo como se podría mantener el suministro para la generación eléctrica y el consumo doméstico, al menos para los próximos años. Sin duda otros países, entre los que se encuentra Japón, estarán compitiendo por esas distantes fuentes de energía. El Reino Unido, con su nueva sociedad de consumo, es especialmente vulnerable, al haber permitido desmoronarse a sus industrias del carbón y nuclear. El “roast beef” de la vieja Inglaterra, puede desvanecerse en la historia a medida que los costes para cocinar se disparen.
Emergen rumores sobre una posible fusión de Shell y Total, el grupo petrolero francés que ya adquirió Elf y Petrofina. Tendría sentido estratégico construir un fuerte grupo europeo para proteger los intereses de Europa, en vista del agotamiento. Probablemente, la base de reservas de las dos entidades es comparable. El liderazgo francés puede cumplir mejor los objetivos estratégicos que lo que lo haría la otra gran empresa europea, que está dirigida por criterios de imagen y rendimiento en el mercado, también hacia el otro lado del Atlántico.
(Referencia proporcionada por Kellia Ramares)
China evidentemente ha reconocido su cada vez más desesperada situación energética. Su propia producción está cayendo mientras la demanda se dispara. Ha estado buscando en el mundo las pocas oportunidades restantes y ahora mira furtivamente la posibilidad de adquirir el problemático gigante ruso Yukos. La repercusión del agotamiento no es ignorada por el gobierno ruso, por lo que no es probable que éste permita que pasen a manos extranjeras más recursos nacionales críticos. Estas preocupaciones pueden ser la raíz de su conflicto con Yukos.
Un funcionario chino dijo ayer que Beijing estaba interesado en comprar las acciones de Yukos, la compañía rusa de petróleo al borde del colapso. Una apuesta exitosa de China, que necesita asegurar su suministro de petróleo, significaría que uno de los más importantes negocios rusos es nacionalizado de nuevo, aunque por otro país.
En un movimiento por sorpresa, un funcionario de alto rango de la embajada china en Moscú ha dicho que Beijing estaría muy interesado en la potencial adquisición, por 30.000 millones de dólares, de Yuganskneftegaz, que representa el 60% de la producción petrolera de Yukos. Fan Chunyong, consejero económico de la embajada de China en Moscú dijo ayer: “Estamos muy interesados en tomar parte en la oferta. Pero la pregunta es cuál es la política del gobierno ruso respecto a las empresas extranjeras.” business.timesonline.co.uk/article/0,,8209-1224574,00.html
(Referencia publicada por Paul Metz)
La creencia del profesor emérito Odell en los recursos cuasi infinitos es bien conocida. Escribiendo en The Guardian el 21 de agosto, ataca al gobierno británico, que ahora acepta que el petróleo y el gas del país se acercan al agotamiento hacia el 2020. Y formula la pasmosa afirmación de que la mayor parte del Mar del Norte está infraexplorada, cuando su geología se conoce de sobra.
El registro real ofrece un panorama bien distinto. Los primeros 20.000 millones de barriles se encontraron en 1970, después de unos 750 pozos de exploración. Los 2.000 pozos posteriores sólo produjeron 13.000 millones, a pesar de los prodigiosos avances en tecnología y conocimientos geológicos. La perforación de exploración ha caído de forma acusada desde su cenit en 1990, a pesar de un favorable régimen fiscal, por el que la mayor parte del coste se puede deducir de los ingresos imponibles. Ha caído por la sencilla razón de que quedan cada vez menos perspectivas viables. De hecho, no ha sido un logro pequeño mantener los descubrimientos a un nivel tan elevado como ha sucedido en la realidad, realizados con un elevado porcentaje de éxito, implícita en la disminución del número total de pozos perforados.
El profesor recomienda que Gran Bretaña debería seguir las prácticas noruegas, que de hecho fueron más eficientes y controladas más estrechamente, con menos inversiones desperdiciadas en perforaciones fallidas, pero los descubrimientos, también aquí, llegaron al cenit a finales de los 70 y la producción también va a caer de forma acusada, como confirman las autoridades. Sin embargo, tiene razón en llamar la atención sobre las consecuencias adversas de la disminución de la producción en la balanza de pagos del Reino Unido. Más que invertir en perforar más pozos secos en el Mar del Norte, como propone implícitamente el profesor, una mejor solución sería mejorar la eficiencia energética e implantar fuentes alternativas de energía en la medida mayor posible.
Los precios mundiales del petróleo se han disparado en las últimas semanas. Esta subida se ha atribuido generalmente a más interrupciones en el suministro, como resultado de la invasión de Irak, al alza de la demanda en China o a las reclamaciones por impuestos (impagados) a una compañía rusa, pero la principal razón es mucho más importante. El descubrimiento de nuevos campos petrolíferos no ha sido suficiente para compensar el declive natural de los antiguos.
El gráfico adjunto muestra 76 estimaciones del tamaño de los recursos, la mayoría de las cuales han sido publicadas por las grandes compañías petrolíferas e instituciones científicas solventes. Existe un consenso, independientemente del grado de incertidumbre y de la definición, del que se derivan apenas unas estimaciones extravagantemente altas. La estimación promedio de los recursos es del orden de 1,93 billones de barriles, de los cuales, unos 920.000 millones (48%) ya se han consumido. Por tanto, no sorprende que la producción se aproxime a su declive a largo plazo hacia el agotamiento total. Los altos precios son inevitables hasta que la demanda pueda ser frenada por las fuerzas del mercado, la recesión o las políticas sensatas de gobierno
Los fundamentalistas de la Tierra Plana han encontrado un nuevo aliado en forma de Mr. Vialls, de Australia, cuyo boletín describe a Campbell (basándose en su conferencia en la Universidad de Clausthal sobre el declive), no sólo como un idiota, sino como un señuelo plantado por los intereses sionistas para proporcionar justificación a la invasión de Irak. Dice que el petróleo fluye en cantidades ilimitadas de las profundidades de la tierra y que el declive que se observa en los campos petrolíferos se debe a que los pozos se obstruyen. Añade una petición para obtener fondos y se describe a sí mismo como un veterano de guerra, que vive con una pequeña pensión por invalidez. Aunque le deseamos lo mejor, nos preguntamos por la naturaleza de su incapacidad.
El tema del cenit del petróleo será tratado en las siguiente conferencias y reuniones, con presentaciones que harán los miembros de ASPO y sus socios (se muestran entre paréntesis):
2004
8-9 Septiembre– HEC MBA , Jouy-en-Josas, Francia [Laherrère]
13 Septiembre h - Dutch Ministry of Economic Affairs, Oosterdok, Países Bajos [Aleklett]
15-17 Septiembre - Asia-Pacific Energy Research Centre, Tokio [Aleklett]
15 Septiembre - Murphy Oil, Phoenix, Arizona [Laherrère]
16 Septiembre– Heritage Ireland, Skibbereen, Irlanda. [Campbell]
26-27 Septiembre– Emirates Center for Strategic Studies, Abu Dhabi [Aleklett]
28 Septiembre – Ecole des Mines, Sophia-Antipolis, Francia. [Laherrère]
7 Octubre – Dutch Energy Platform, Utrecht, Países Bajos [Campbell]
8 Octubre - Renewable Energy Valley, Den Halder, Países Bajos [Campbell]
19–22 Octubre– Global Peak Oil Gathering, Karlsruhe, Alemania. [Campbell]
5 Noviembre – Community Action, Ballyvaunie, Irlanda [Campbell]
10 Noviembre – Oil Depletion, Institute of Energy, Londres [Bentley]
2005
Marzo-Abril - Depletion Scotland, Edinburgo [Campbell]
fecha a confirmar 19-20 Mayo – Seminario Internacional ASPO , Gulbenkian Foundation, Lisboa [varios]
[El calendario será una parte habitual de nuestros futuros boletines. Se agradece el envío de información sobre eventos futuros]
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La distribución del boletín mediante métodos modernos ha sido posible gracias al generoso y filantrópico gesto del Sr. O’Byrne y Ann Rabee en Canadá y a varias generosas aportaciones financieras que hemos recibido de otros para sufragar los costes operacionales.
Este boletín admite gustosamente las aportaciones de los miembros de ASPO y otros lectores, que deseen llamar la atención sobre aspectos de interés o sobre el progreso de sus propias investigaciones.
Se autoriza expresamente la reproducción del boletín, citando debidamente la fuente.
Compilado por C.J. Campbell, Stabal Hill, Ballydehob, Co. Cork, Irlanda
Traducido al español por Pedro A. Prieto y revisado por Antonio Castillo y Daniel Gómez.