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España protagoniza la mayor caída de consumo de petróleo de los grandes países desarrollados, con un descenso del 7,9% en julio.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) revisó hoy ligeramente al alza su previsión sobre la demanda global de petróleo tanto para este año como para el próximo por una corrección de las cifras de 2011, y pese al impacto a la baja de la ralentización económica.

Rafael Iñiguez (Ris) nos presenta el primero de una serie de artículos en los que pretende describir el funcionamiento básico de las redes eléctricas: "Tendiendo puentes sobre la garganta de Olduvai (I).

El título que alude a Olduvai quiere resaltar la importancia de la energía eléctrica en la civilización humana. La trascendencia de un suministro eléctrico continuo la pondera adecuadamente la Teoría de Olduvai, que la resume crudamente con la idea de que perderlo sería como retroceder a un mundo medieval.

La disponibilidad de energía limpia y controlada para nuestro uso final en cualquier momento y lugar de nuestro entorno podríamos considerarlo como un milagro, pero como la sensación con más pronta caducidad en el ser humano es la sorpresa, dejamos de valorarlo ya hace mucho tiempo, quizás demasiado.

Casi la totalidad de los instrumentos que usamos en nuestra actividad diaria utilizan la electricidad como un fluido de energía. Además se sirve de la lógica digital implementada mediante la electrónica para el control, de forma que en el extremo de esa maravilla tecnológica esté la extremidad del ser humano: un dedo, mano o pié que administre los efectos de esa energía sobre casi todo con lo que interactuamos, y esto no es ciencia ficción, es una realidad que supera a todo lo que pudimos imaginar, ¡Así es el mundo del BAU!

Pero volviendo a la frase anterior, vamos a poner énfasis en el concepto de milagro, que a los efectos de este articulo lo vamos a equiparar a: un suceso que tiene una ínfima probabilidad de producirse, y aun menos de forma continuada, y por supuesto lo contemplamos como el resultado del uso intensivo de enormes cantidades de energía con la tecnología para manejarla.

Tras más de un año de silencio Enfoque Digital vuelve con un artículo sumario que ofrece dos conclusiones simples, pero potentes:

El agotamiento de los recursos físicos de un sistema finito bajo la falsa premisa de que el crecimiento sin límites es posible.

Conclusión ya conocida por nuestros lectores, pero asocia dicho agotamiento a causas culturales:

El colapso se produce por la falta de adaptación de nuestra cultura al entorno ambiental. Dicho colapso traerá inefablemente un cambio cultural muy importante.

¿Puede ser cierto que nuestra cultura, y nada más, sea la causante del desaguisado actual?

Además de los megaparques construidos en Oaxaca o en proyecto en Kenia y Rumanía , y ya denunciados en la web ibertrola.blogspot.com.es por sus graves impactos ambientales y sociales, coincidiendo con la cumbre de la Tierra Rio +20 en Brasil, Iberdrola anunciaba la construcción de nuevos mega-parques eólicos en ese país. Pero también anunció otros proyectos en otros lugares también contestados como Grecia o terminaba la construcción este julio del mayor parque eólico de Centroamérica en Honduras . Esto ocurría al poco de confirmar que sus beneficios del extranjero volvieron a aumentar en los primeros 6 meses del 2012. Por otro lado, en el estado, también anunciaba megaproyectos como el correspondiente a una inversión de 320 millones de euros en Asturies.

Iberdrola opera parques eólicos además de en el estado español en Hungría, Polonia, Grecia, Francia, Alemania, Italia, Portugal, México y Brasil (*) y construye macroparques en Estados Unidos (el mayor de ese país), Rumanía, Kenia, Bulgaria y Honduras, y a través de ScottishPower Renewables en el Reino Unido y Escocia. En Polonia Iberdrola se adjudicó hace unos meses su décimo parque eólico, de 82 MW de potencia y un contrato valorado en 135 millones de euros.

En Grecia, iberdrola actúa a través de su filial, el Grupo Rokas, quien ya ha presentado a las autoridades regionales el estudio de impacto medioambiental para un proyecto que incluye 28 parques eólicos con 300 aerogeneradores en las islas de Lesbos y Quíos (250 MW en Limnos). También una red de interconexión con la Grecia continental a través de cables submarinos a de las instalaciones de Larymna (Fthiótida) (a comenzar en 2014 y se prevee finalizados para 2017). Esta partida totaliza el 40% del nuevo proyecto, presupuestado en 1.850 millones de euros y ya ha obtenido el permiso de producción por parte de la RAE (Autoridad Reguladora de Energía).

Este proyecto hay que enmarcarlo en la situación de bancarrota y desgobierno que se vive actualmente en Grecia. En los ultimos 2 años se ha presenciado un plan de grandes inversiones privadas para proyectos verdes en las islas y en el continente (aerogeneradores y de placas solares). Con la crisis el gobierno ha cambiado las leyes e implementado el "fast track", la circunvalación de las leyes (ambientales) para posibilitar inversiones lo mas rápido posible.

En Grecia Iberdrola a través de Rokas ya dispone de 17 parques operativos y en el 2011 abrió el parque eólico de Arachnaio II, de 38 megavatios (MW) de potencia aumentando a los 255,3 megavatios su capacidad eólica que le coloca como líder en energía eólica del país con el 20 % de la producción total griega.

Pero estos nuevos macro-proyectos eólicos ya cuentan con un movimiento de resistencia. Ultimamente se han celebrado reuniones para establecer una coordinación entre ellos en la isla de Creta y Mytilene, ciudad de Lesbos cercana al posible emplazamiento de esos parques. La organización Birding Lesvos ha alertado del impacto que estos parques supondrán para la vida salvaje y el eco-turismo de la zona.

Parque eólico de Neoenergía en Brasil
El 19 de junio del 2012 Iberdrola anunciaba la consecución de un préstamo a su filial brasileña Neoenergia de 300 millones de euros del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) y con el Banco de Brasil para construir diez parques eólicos en Brasil. En total, contabilizarían una potencia de 288 megavatios (MW).

Las obras de construcción de cuatro de estos parques ya han sido iniciadas. Las instalaciones generaríán energía suficiente para satisfacer con electricidad a unos 450.000 brasileños. Todos los aerogeneradores que se instalarán serán de la también española Gamesa, suministrador de referencia de Iberdrola y serán construidos en la fábrica de esta compañía en Bahía.

Ya en otras ocasiones hemos hablado de la relación entre las redes de comunicaciones y las redes de energía y su lógica evolución en redes inteligentes de energía y comunicación. Hoy presentamos una iniciativa propuesta para la Agenda Digital para España, que organiza el Ministerio de Industria y que se encuentra actualmente en fase de consulta pública. Esta propuesta, presentada por el doctor ingeniero industrial José Morales Barroso, propone desarrollar una tecnología española para redes ultrarrápidas "Universal Ethernet".

La grave situación de crisis en la que nos encontramos hace imprescindible pasar hoy, sin más dilación, de los enfoques preliminares y las palabras a los hechos tangibles y las realidades. Esta es una propuesta concreta para desarrollar en España una sólida tecnología de base para las "Redes Ultrarrápidas de Nueva Generación". El informe "Una agenda de crecimiento para España" de la cátedra McKinsey, da pautas, en línea con esta propuesta, para generar nuevos empleos sostenibles. Se apoya en aplicar las medidas adecuadas en cada sector de la economía, en particular las TICs, que representan la verdadera "fábrica" de crecimiento de empleo, siendo clave por su impacto colateral en la productividad de otros sectores. En España éstas crearon, entre 1995 y 2005, menos del 5% del empleo, mientras que en Europa fue más del 15%, y con los niveles de USA se podrían crear hasta 2,5 millones de puestos de trabajo. Para hacer esto realidad es imprescindible liderar las áreas de futuro, siendo estratégicas las redes ultrarrápidas de nueva generación. Se trata de realizar acciones muy orientadas, para que los esfuerzos y las inversiones se hagan de la forma más eficaz, efectiva y eficiente posible, pues no existe otra alternativa para salir de la gravísima crisis en la que nos encontramos.

El sistema Universal Ethernet (UETS), es un invento español reconocido en el ámbito internacional que está protegido por patentes en España (Patente Española 2.246.702 B2), y en los Estados Unidos de Norteamérica (U.S. Pat. 7,710,936 B2). Esta innovación tecnológica permite superar muchos de los problemas de la actual Internet, basada en técnicas desarrolladas en el periodo de 1974 a 1983, que ya han alcanzado sus límites. Internet se ha quedado sin direcciones IPv4, lo que implica la evolución a IPv6, la velocidad de acceso ha aumentado un 50% en tres años, el tráfico global de sus 2.000 millones de usuarios creció más de un 33% en 2011, y deberá soportar las nuevas aplicaciones de movilidad, video y computación en la nube (Cloud Computing), enormes consumidores de banda ancha. Para afrontar este crecimiento, es necesario “Reinventar Internet” desplegando las “Redes Ultrarrápidas de Próxima Generación”, que actualmente están en plena fase de investigación y desarrollo en todo el mundo.

La gran ventaja de esta tecnología es que podría reducir enormemente el consumo de energía de las redes ultrarrápidas y al mismo tiempo solucionar el problema de las direcciones de los diferentes protocolos IP, además de disminuir la complejidad de la gestión de estos protocolos.

Invitamos a nuestros lectores a que comenten la propuesta en la página indicada, y de esta manera contribuyan a su divulgación y a aumentar las posibilidades de que sea tenida en cuenta.

Fuente: Elaboración propia a partir de datos de la Secretaria de Estado de Comercio del Ministerio de Economía y Competitividad y del British Petroleum Statistical World Energy Review 2012.

Recientemente la directora del Fondo Monetario Internacional Christine Lagarde afirmaba que “las perspectivas de crecimiento mundial serán algo menores de lo que anticipamos hace tres meses (…) muchos indicadores de la actividad económica, la inversión, el empleo y la manufactura se han deteriorado, y no solo en Europa o Estados Unidos”.

¡Vaya fastidio! Justo ahora en que la única alternativa al desastre financiero que estamos viviendo es el crecimiento, resulta que este empieza a tambalearse, y no solo en los países donde llevamos unos años de crisis, sino también en los países que volvieron al crecimiento después de 2008. La debilidad del crecimiento se puede explicar a partir de muchas causas. En Europa estamos sometidos a un brutal proceso de desapalancamiento, toca pagar las deudas y mostrarse muy cautos en cómo nos gastamos el poco dinero que ganamos. En países como España la inversión se ha secado, y no solo eso, la balanza de pagos de inversiones desde 2011 muestra una enorme salida de capital neto. Y podríamos seguir hablando del papel de la política monetaria y fiscal europea, en fin, de todo de lo que se habla constantemente estos últimos tiempos en periódicos, radios y televisiones.

Pero de lo que menos se habla es de energía, del recurso que habilita todo lo demás, incluyendo cualquier producto financiero y cualquier emisión de moneda. Como se aprecia en la gráfica, exceptuando 2007 (debido a un año espectacular en las exportaciones españolas, que aumentan un 8,5%), la parte energética del déficit comercial español no ha hecho más que aumentar, incluso cuando el consumo de energía primaria aún no ha superado su récord absoluto en 2007. Aunque en el gráfico no se puede distinguir, la mayor parte de este déficit corresponde a la factura del petróleo. De ahí que incluso consumiendo menos, y como su precio no ha parado de aumentar en los mercados internacionales (exceptuando bajadas temporales en 2007 y 2009 debido a la crisis), la factura aumenta y aumenta. Mariano Marzo ya lo advirtió en La Vanguardia (20/3/2011, “La factura de la adicción al petróleo”):

En el año 1995, el déficit comercial de España en concepto de exportaciones-importaciones de petróleo y productos derivados se situaba en torno a los 4.380 millones de euros. Cinco años después, en el 2000, esta cifra rondaba ya los 12.000 millones para con posterioridad, en el año 2005, como consecuencia de la escalada de los precios del petróleo experimentada en los mercados internacionales, situarse por encima de los 19.150 millones. El déficit alcanzó su máximo histórico en el 2008, con valores próximos a los 30.000 millones de euros, para un año después, reflejando en toda su magnitud el impacto de la crisis económica global desatada a mediados del 2008, caer por debajo de los valores del 2005. Pero en el año 2010, el repunte de los precios del crudo en el mercado internacional ha situado de nuevo el déficit en una cifra próxima a los 25.512 millones de euros. Unos guarismos, muy cercanos a los registrados en el 2007, que resultan especialmente preocupantes de cara a la recuperación de una economía que todavía está convaleciente.

Y es que si algo tenemos en común los tristemente famosos PIIGS es que somos los países europeos con una mayor porcentaje de consumo de petróleo en nuestro mix energético: en Grecia supone el 58% de su consumo total de energía, en Irlanda y Portugal el 55%, en España el 48% y en Italia el 46% (datos de 2010), cuando la media de la UE es del 37%. Y no es gran consuelo que Italia y España tengan una menor dependencia que Irlanda, Grecia y Portugal, puesto que a la hora de pagar la factura pesa mucho el hecho de que tanto Italia como España consumen el doble de petróleo que Irlanda, Grecia y Portugal juntos. Desde 2007 los PIIGS han disminuido su consumo de petróleo en un 15%, pero no por haberse hecho repentinamente más eficientes, sino porque el PIB ha caído también.

Para que nos hagamos una idea, en 2010 el déficit comercial energético supuso un 4,5% del PIB español…

Así que si yo fuera presidente, me aseguraría de que algo se está haciendo para disminuir la factura petrolera española y nuestra dependencia del oro negro. Seguir este camino solo nos puede traer ventajas. ¿Será duro y difícil? Bueno, echad un vistazo a vuestro alrededor, YA ES DURO Y DIFÍCIL (y también indignante, pero eso ese es otro tema en el que saldrían gruesas palabras como “ALTA TRAICIÓN” y lo dejo aquí…).

En este país se han hecho muchos progresos en el campo de las renovables, pero eso afecta muy poco o casi nada al consumo de petróleo, y no, el camino no es el coche eléctrico (no nos engañemos, no nos podemos permitir ahora la inversión necesaria para que el coche eléctrico haga mella en el consumo de petróleo, además de que en mi opinión ese tampoco es el camino, la solución no es el cambio de motorización sino el cambio en el modelo de movilidad). El camino es reducir drásticamente las necesidades de movilidad y apostar por el transporte ferroviario y marítimo. ¿Os acordáis cuando al principio de la crisis se hablaba de un Green New Deal? Pues incluso desde una óptica antikeynesiana sería mejor que lo actual, si simplemente dejásemos de gastar dinero en cosas como autovías y aeropuertos fantasmas.

Cuando entramos en nuestro coche nos deberíamos preguntar, ¿lo que voy a conseguir con este desplazamiento va a pagar el combustible que voy a gastar? En la mayoría de los casos la respuesta es no, y el dinero se resta de otras actividades que sí son rentables.

El ahorro energético debería ser el centro de las políticas europeas y nacionales, y los juegos monetarios deberían orientarse exclusivamente al mantenimiento de los servicios esenciales y no a las actividades que desperdician recursos, si nos endeudamos, que sea para ahorrar en el futuro, no para poder gastar más en el futuro, el crecimiento tal y como lo hemos conocido en nuestras vidas SE HA ACABADO, FINITO, KAPUT, estamos en otro ciclo, en el mejor de los casos de estancamiento, en este ciclo se hará bueno el dicho de que “el más rico no es el que más tiene, sino el que menos necesita.

Lo que grupos antinucleares no han logrado durante años al parecer lo va a conseguir las nuevas reglamentaciones que el ministro prepara para las electricas. Poco acostumbrados estamos a noticias buenas, aunque esta sea provocada por las nuevas políticas de ajustes y recortes. Se ve que no deben de ser tan rentable en estas condiciones.

La noticia:

Garoña afronta un futuro incierto. La pelea de años mantenida por Iberdrola y Endesa para evitar su cierre podría encallar con la tasa que maneja el Ministerio de Industria para las centrales nucleares y hidráulicas. Según aseguran fuentes del sector, los impuestos en ciernes hacen que los números ya no salgan tan claramente para la instalación. Al punto, ambas eléctricas –que comparten la titularidad de la planta- se plantean no solicitar la ampliación de su vida útil hasta 2019, como preveía una reciente orden ministerial. Si ese requerimiento no se produce, Garoña dejará de producir electricidad en julio de 2013.

“Endesa e Iberdrola se plantean no solicitar la prórroga si se aprueba el paquete fiscal. Piensan que sería una iniciativa no rentable, casi ruinosa”, aseguran estas fuentes. La decisión supondría una irónica –y última- vuelta de tuerca para la central. No en vano Garoña, desahuciada por el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero, afrontaba una segunda vida con el cambio de gobierno. El Partido Popular, tradicional partidario de la energía nuclear, se manifestaba a favor de prolongar la vida útil de la instalación al menos hasta 2019, en línea con las recomendaciones lanzadas en su día por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

Ahora a ver cómo termina esta nueva fotonovela nuclear: son tan pocas las buenas noticias o esperanzas de ellas que merece la pena, ¿verdad?.

Fuente: gráfica utilizada en el informe de Leonardo Maugeri sobre la capacidad productiva global de petróleo en 2020.

Cuando en 1998 los dos geólogos retirados Colin Campbell y Jean Laherrère publicaron el artículo "El fin del petróleo barato" en Scientific American, el precio medio del petróleo ese año fue de 12$/barril (unos 17$/barril en dólares de 2011). Al año siguiente, The Economist publicaba su famosa portada con el titular "Drowning on oil" (ahogados en petróleo) y un artículo en el que proclamaba que el precio del petróleo podría llegar a caer hasta los 5$/barril. Ese mismo año la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su World Energy Outlook 1999 (WEO 1999) afirmaba que "los precios del petróleo se mantendrían planos hasta 2010, en la media de 17$/barril del periodo 1991-1995, para después incrementarse gradualmente hasta 2015, reflejando una esperada transición hacia el petróleo no convencional" (página 26).

Pero lo que sucedió a partir de ese momento dió la razón a Campbell y Laherrère: el petróleo dejó de ser barato (el precio medio anual del petróleo Brent aumentó un 774% entre 1998 y 2011), y también se cumplió la afirmación de la entradilla de su artículo en Scientific American: "la producción global de petróleo convencional empezará a declinar antes de lo que la mayoría espera, probablemente dentro de los próximos diez años".

De cuando se le dio la razón (discretamente) a ASPO
Muchas cosas han cambiado desde entonces. En su WEO 2010, la AIE reconocía que el pico del petróleo convencional ocurrió en 2006, con una media anual de 70 millones de barriles diarios (mbd). Hay que aclarar que el "petróleo convencional" comprende básicamente los hidrocarburos que se extraen como líquidos, para distinguirlos de petróleos no convencionales como las arenas asfálticas, las pizarras bituminosas, el petróleo ultrapesado (que tiene la consistencia de una melaza) o los biocombustibles. De un tiempo a esta parte, las estadísticas del petróleo suelen referirse a una nueva categoría, llamada "todos los líquidos", que incluyen no solo el petróleo convencional, sino también el petróleo no convencional, incluyendo también los condensados asociados a la extracción de gas natural (etano, propano, butano y otros que pueden sustituir al petróleo como matería prima en las refinerías) e incluso las llamadas ganancias de refinería (ganancias en volumen al refinar el petróleo, aunque el contenido energético sea el mismo). De esta manera, juntando en una misma categoría volúmenes de sustancias con contenidos energéticos muy diferentes (los líquidos del gas natural contienen entre un 60 y un 70% de la energía calorífica del petróleo convencional), obtenemos una medida correcta del volumen extraído, pero no de su contenido energético (ajustada a la energía calorífica los volúmenes de extracción podrían ser hasta 5 mbd menores que los actuales).

Por tanto, Campbell y Laherrère estaban en lo cierto en 1998, y las predicciones de la AIE y de The Economist de la misma época se demostraron erróneas. De hecho, la AIE inició en 2004 un importante cambio de actitud y de metodología en sus análisis. Si hasta ese momento habían calculado el futuro suministro de petróleo de acuerdo a las proyecciones de crecimiento económico, asumiendo que la demanda siempre sería satisfecha, a partir de ese momento empiezan a introducir requisitos para que se cumpliesen sus previsiones, como por ejemplo que las inversiones fuesen "las necesarias", o que se confirmasen las estimaciones de reservas de petróleo del United States Geological Survey (USGS), ya que de lo contrario, "el pico del petróleo podría llegar el 2015 o antes" (WEO 2004, página 102).

En Rebelión han traducido una entrevista realizada a Nate Hagens (The Oil Drum) aprovechando su paso por las conferencias de ASPO en Viena de este año.

P: ¿Cuál es la razón por la que los economistas dominantes básicamente ignoran el rol macroeconómico de la deuda en la economía? Recientemente Paul Krugman publicó un artículo en el que mostraba que es la redistribución de la deuda lo que importa. ¿Por qué pasa esto?

Nathan Hagens: Porque la mayor parte del tiempo la teoría macroeconómica estaba de alguna manera alineada con la naturaleza humana, porque todo el mundo podía conseguir más y las vidas de todos eran mejores, pero los últimos 30 años cuando de alguna manera cambiamos a este modelo corporativo, con publicidad, haciendo que la gente compita por cosas que en realidad no necesitan o quieren, se les decía que lo necesitaban. La economía centrada en la oferta y la creación de deuda está demasiado incrustada en el establishment económico. La deuda no tiene por qué ser algo malo. Solo es mala cuando en lo que la gastamos no es suficientemente productivo para devolverla. Lo que necesitamos es un keynesianismo del pico del petróleo. Lo que tenemos es un keynesianismo turbofinanciero.

Los entusiastas del pico del petróleo han vivido algunos años difíciles. Cuando el precio del petróleo aceleraba hacia su máximo histórico en el febril verano de 2008, el maltusianismo hacía furor –incluso a la inmutable Agencia Internacional de la Energía parecía preocuparle que la oferta no pudiera cubrir la demanda–.

El colapso de Lehman Brothers pocos meses después provocó una fuerte corrección del precio del petróleo. Pero este tocó fondo en torno a los 40 dólares el barril y después reanudó la escalada, volviendo a rebasar los 100 dólares conforme la Primavera Árabe cobraba fuerza en 2011.

Esta vez, sin embargo, no se habla mucho del pico del petróleo. Un rápido vistazo a la versión beta de la herramienta Insights for Search de Google muestra que las búsquedas de “pico del petróleo” tocaron techo a finales de 2005 y volvieron a repuntar junto con el precio del petróleo a principios de 2008. Desde entonces, sin embargo, se han reducido de forma espectacular: hasta el momento en junio, el número de búsquedas de “pico del petróleo” es menos de una décima parte del registro de mayo de 2008.

El resto en Expansión.