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Como informa el New York Times en su artículo U.S. Trade Deficit Rises to New High; More Risk to Dollar, el déficit comercial de los EE.UU. no para de crecer. El pasado mes de noviembre superó los 60 mil millones de dólares y en el 2004 seguramente superará los 600 mil millones de dólares, un 6% del PIB. La mitad del incremento del déficit del mes de noviembre ha sido debido al incremento de los precios del petróleo que han aumentado la factura energética de los EE.UU. en más de 2 mil millones mensuales. Este déficit "obliga" al resto del mundo a financiar a los EE.UU. a razón de más de 2 mil millones de dólares al día. Es evidente que un incremento continuado del precio del petróleo hará cada vez más difícil el mecanismo que mantiene la economía mundial lejos de la recesión: un déficit galopante de los EE.UU. que absorbe los excedentes de producción mundial y que de momento lo financian China y los demás países con superávit comercial. Las importaciones de petróleo suponen alrededor del 25% de este déficit y no pueden hacer más que crecer, en cantidad y en importe, en los próximos años.

Por eso es legítimo preguntarse: ¿cómo pagarán los EE.UU. el petróleo que consumen? Hoy la deuda que tienen supone ya unos pagos en intereses de 333$ al año por cada estadounidense, y eso sin amortizar ni un céntimo de los casi 2,5 billones del principal de la deuda.

México invertirá en 2005 US$13.300 millones para frenar el declive de sus reservas en el Atlántico, gran parte de este dinero se destinará al pozo Cantarell, el mayor del país. Para este año el presupuesto de producción aumentará en US$4.500 millones. Dimensión sociopolítica: los ingresos por excedentes petroleros generaron en 2004 una inversión en desarrollo social en los estados del país por US$1435 millones (aprox.). Gran parte de las "ganancias" petroleras se destinan al pago de deuda. En 2003 México obtuvo por ventas de crudo al exterior US$16.665 millones. La noticia, ampliada, se puede leer en el diario mexicano El Universal.

Algunos países del Golfo Pérsico se apresuran en la realización de inversiones para la ampliación de infraestructuras de producción y exportación de Petróleo y Gas para satisfacer la creciente demanda mundial. Al respecto, presentamos la traducción del artículo publicado en Bloomberg "Technip Targets $70 Billion in Persian Gulf Oil, Gas Projects":

Según informa Foro Nuclear, en el día de ayer se alcanzó un nuevo hito histórico en la demanda de energía eléctrica en el sistema peninsular español. Concretamente, a las 18:48 horas del martes 11 de enero se alcanzaron los 40.080 MW, una marca impulsada por el clima frío de estos días en la península ibérica. El anterior récord se dio el pasado 9 de diciembre, con 38.210 MW. En la misma web, impulsada por el Foro de la Industria Nuclear Española, se informó también ayer de que la central nuclear de Zorita "ha cerrado el año 2004 con una producción total de energía eléctrica de 1.246 gigavatios/hora (GWh) y ha alcanzado un récord histórico al superar el anterior máximo de 1988, cuando la producción fue de 1.197 GWh."

Por otra parte, el Avance Estadístico 2004 (fichero PDF, 128KB) publicado por UNESA (Asociación Española de la Industria Eléctrica), indicó que en el 2004 la demanda eléctrica ha aumentado un 3,7%, mientras que la producción total bruta aumentó respecto al año anterior un 5,3%, hasta los 278.425 millones de kWh. Desde 1997, el consumo eléctrico en España ha aumentado un 47%.

Diario Exterior informa de que "Repsol YPF incrementa su producción de gas en Argentina con el descubrimiento de dos nuevos yacimientos". La petrolera española Repsol YPF ha descubierto yacimientos de gas en dos de sus áreas de explotación situadas en la provincia argentina de Neuquén, en el sur del país Sudamericano.

A continuación les presento el artículo "Por obligaciones fiscales la deuda de Pemex creció 116% con el presidente Fox", aparecido en el diario mexicano la Jornada, que indica el grado de compromiso que tiene México para darle la mitad de su petróleo a los Estados Unidos debido al grado de endeudamiento de esta compañía.

Pocas veces es visible en la prensa hasta qué punto los negocios del petróleo son fundamentalmente entre gobiernos, como decía Cheney. El caso de Yukos ha sido uno de los mejores ejemplos, pues la empresa privada que era ha quedado en manos del gobierno para poder cumplir los compromisos de Putin con las economías occidentales: 1,6 mb/d por el oleoducto para Japón y 0,3 mb/d por tren para China.

En los últimos días, se han podido leer algunas noticias sobre el asunto en diferentes medios: en la agencia mexicana Prensa Latina, "Subrayan viabilidad económica de nuevo oleoducto ruso", en el diario chileno El Mostrador, "Rusia aprueba la construcción de un oleoducto para exportar a Japón", y en el diario económico español Cinco Días, "Rusia aprueba la construcción del oleoducto que unirá Siberia y el Mar del Japón".

En Argentina, la demanda de gas natural ha ido por delante de la oferta durante el 2004. El fuerte crecimiento económico empuja al alza un consumo eléctrico que se encuentra con severos problemas en el suministro de una de sus materias primas fundamentales. Si la situación se prolonga, con las actuales tendencias podrían aparecer problemas más graves en un futuro inmediato, pues las reservas contabilizadas en el país sólo garantizan un suministro para unos 10 años. Y esto no solo preocupa a los argentinos. En Chile se sufren restricciones impuestas desde Argentina, como comenta el artículo "Gobierno y eléctricas buscan atenuar crisis del gas ", publicado en el chileno Diario Financiero.

El Banco de España publicó ayer un artículo en que el anticipa "el fin de la era de precios bajos para la energía, por los menos a medio plazo". El documento destaca que el incremento de las reservas probadas en la última década es menor a la producción, lo que ha reducido el cociente entre reservas probadas y producción anual de 43,1 años en 1993 a 41 años en 2003. También asegura que los costes de exploración y producción han subido hasta los 30 dólares, 10 dólares más que en los noventa. El artículo forma parte de su boletín económico de diciembre y se titula "Una valoración de la evolución reciente del precio del petróleo" (fichero PDF, 146 KB).

En los últimos días se han conocido dos noticias que afectan a los recursos energéticos de dos países bien diferentes. Por un lado, el gobierno cubano anunció que las compañías canadienses Sherritt International Corp y Pebercan, que tienen acuerdos de producción con la compañía estatal Cubapetróleo (Cupet), habían descubierto reservas de petróleo de al menos 100 millones de barriles en el pozo Santa Cruz 100, en el campo Canasi del bloque cubano 7. Cuba, que actualmente solo produce aproximadamente la mitad de los 150.000 barriles diarios petróleo que consume, completa sus necesidades con la compra de petróleo venezolano en ventajosas condiciones, por lo que el hallazgo mejoraría su independencia energética. La noticia puede leerse en IBLNews.

Por otro lado, el ministro del petróleo saudita, Ali Naimi anunció que las reservas de petróleo saudita podían incrementarse hasta un 77% en los próximos años, hasta los 461.000 millones de barriles. Según Ali Naimi, este aumento de las reservas "podría venir a través de nuevos descubrimientos o mediante el incremento de producción de yacimientos ya conocidos".