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Yukos confirma que suspende la exportación de petróleo a China

La gran empresa petrolífera rusa Yukos confirmó el domingo que había suspendido las exportaciones de petróleo ferroviarias a China porque sus cuentas bancarias están congeladas, según informó Reuters.

Domingo, 19 septiembre 2004
IBLNEWS, AGENCIAS

"El comité de dirección de Yukos ha decidido esta semana suspender las entregas ferroviarias de petróleo a China a causa de los problemas que afrontamos para pagar nuestros derechos de exportación y las tarifas ferroviarias porque nuestras cuentas bancarias están congeladas".

Yukos, que se enfrenta a una potencial ruina por el pago de impuesto por 7.000 millones dólares, suministra actualmente más de 100.000 barriles por día (bpd) de petróleo a China por tren y tenía pensado aumentarlos hasta 300.000 bpd para 2006.

ALIANZA PETROLERA
Repsol y Shell invierten 4.000 millones de dólares para extraer gas natural en Irán

Las empresas prevén obtener siete millones de toneladas de gas natural al año y venderlo a Europa y Asia.

El gas se suele ofrecer en pies cúbicos o en metros cúbicos. En metros cúbicos, es de 18.000 millones anuales. Dado que la producción mundial anual de gas en 2003 fue de 2.618,5 miles de millones de metros cúbicos, este denominado "contrato histórico" supondría entre un 7 por mil y un uno por ciento de la producción mundial, si efectivamente se trata de Mtoe's. Y representa aproximadamente dos tercios del consumo total de gas español actual, lo que no es baladí, pero no deja de ser un hecho histórico relativo, pues. Sobre todo teniendo en cuenta que parece ir principalmente para otros mercados. La cifra convendría contrastarla. Además, como se señala más abajo, el gas licuado (apropiado para el transporte en barco a grandes distancias), tiene, según dice la noticia más abajo, el destino final de India, como cliente principal, que curiosamente tiene un consumo similar al español, siendo 1.000 millones de habitantes, pero unas perspectivas de crecimiento, a decir de los economistas clásicos, muy superiores. Se podrían comer eso y mucho más en muy poco tiempo. Y habrá que ver qué piensan todos los grandes países occidentales, que están desesperados por pillar gas licuado de donde sea

La empresa hispanoargentina Repsol YPF se ha aliado con la anglo-holandesa Shell para entrar en el mercado iraní del gas natural. Ambas petroleras han sellado un acuerdo por valor de 4.000 millones de dólares para explotar y comercializar gas en Irán a partir de 2010. El proyecto, en el que participa la firma local National Iranian Oil Company, contempla la instalación de dos plataformas en el golfo Pérsico. Las empresas esperan producir siete millones de toneladas al año de gas natural licuado y un millón de gas licuado de petróleo para vender a Asia y a Europa. La entrada en Irán, uno de los corazones petroleros mundiales, representa un gran paso en la expansión de Repsol.

MIGUEL ÁNGEL NOCEDA - Madrid

Los grupos Repsol YPF y Shell acaban de firmar un acuerdo para explotar y comercializar gas en Irán por valor de 4.000 millones de dólares (en torno a 3.250 millones de euros, al cambio actual). El proyecto, en el que también participa la empresa local National Iranian Oil Company (NIOC), supone la instalación de dos plataformas en aguas del golfo Pérsico y de las correspondientes plantas de procesamiento y almacenamiento en la costa. El comienzo de la actividad comercializadora está previsto para 2010.

Tómense nota de los tiempos requeridos desde la firma de un contrato hasta la entrada en explotación de un yacimiento: 6 años, si todo va bien. Lo anterior dicho a efectos de calcular con algo de rigor las prisas que les pueden dar a algunos grandes consumidores, cuando se den cuenta de que sus déficits de gas, resultado de comprar en yacimientos que están en franco y agudo declive, pueden superar estas cantidades cada año.

La previsión inicial es alcanzar una producción de siete millones de toneladas al año de gas natural licuado (GNL), así como de un millón de toneladas al año de gas licuado del petróleo (GLP), para su posterior venta a Asia y Europa, principalmente.

La operación, que se negocia desde 2001, se cerró la pasada semana en Viena, según afirmaron ayer fuentes del sector en Londres, donde Shell presentó su plan estratégico. Fuentes de Repsol se limitaron a confirmar la existencia del acuerdo, pero no quisieron dar detalles del mismo acogiéndose a las cláusulas de confidencialidad.

Las empresas y los representantes iraníes aprovecharon la reunión que celebró en la capital austriaca la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a la que pertenece el país asiático, pero guardaron en sumo secreto el acuerdo, a la espera, sobre todo, de recibir las bendiciones pertinentes del Consejo de Guardianes de la Revolución. La firma, en cualquier caso, contó con la presencia del ministro de Petróleo iraní, Bijam Zangeneh, y la rúbrica del presidente de NIOC, Mir Moezi. Por parte de Repsol firmó su consejero delegado, Ramón Blanco, y por la de Shell lo hizo el vicepresidente Malcom Brinded.

Dos empresas

Una vez superados los últimos trámites, se entrará en la fase de evaluación técnica y los trabajos de ingeniería, tras los que se iniciarán la instalación de las plataformas y la construcción de las plantas de producción, que estarán ubicadas en la población de Assaluyeh. El proyecto prevé la creación de dos compañías. Una que se centrará en la exploración y perforación (conocida en el sector por el término inglés upstream), cuya inversión se eleva a los 1.500 millones de dólares y en la que participan, a partes iguales, las dos multinacionales.

La otra compañía, dedicada al procesamiento, comercialización y distribución (downstream, en su término inglés), realizará una inversión inicial de 2.500 millones de dólares y tendrá a la firma iraní NIOC como principal accionista, con el 50%. Repsol y Shell se reparten el resto, el 25% cada una. El desarrollo de la actividad puede dar lugar a posteriores inversiones adicionales.

Las dos plataformas tendrán capacidad, según las fuentes consultadas, para extraer 18.000 millones de metros cúbicos al año, una cantidad que demuestra la importancia del acuerdo. Sólo hay que mirar que la demanda española es de 27.000 millones de metros cúbicos al año. Esa producción se destinará a alimentar los trenes de licuefacción de los que se obtiene el GLN. También se licuarán gases procedentes del petróleo y líquidos condensados, al aprovechar la extracción de crudo, aunque será en menor cantidad. El mercado potencial con el que cuenta este proyecto es el asiático -principalmente India-, así como el europeo, con España, Italia y el Reino Unido como objetivos.

Para el grupo español, esta operación, que persigue desde hace más de tres años, supone un salto exponencial en su estrategia de expansión y diversificación, ya que le concede la entrada en Irán, uno de los corazones petroleros mundiales. La operación de Irán es la primera de calado que realiza la petrolera hispano-argentina tras los acontecimientos sufridos en Argentina por la devaluación del peso. Repsol YPF, como principal inversor en el país suramericano, sufrió esta crisis en mayor escala que otras empresas españolas con presencia en el área. Tuvo que bajar su nivel de endeudamiento y, a partir de ahí, redirigir su política de inversiones.

La compañía que preside Alfonso Cortina ya cuenta con importante presencia en distintos países productores de crudo y de gas. Además de Argentina (desde la integración de YPF con Repsol), explota petróleo en Venezuela, Libia, Argelia y Colombia, entre otros. En gas, su presencia es importante en Trinidad y Tobago, desde donde exporta a EE UU, Chile, Bolivia y México. En Portugal es el segundo comercializador de carburantes tras la compra de las 303 gasolineras de Shell.

El interés iraní

Para Shell, una de las multinacionales con más solera del sector, representa su consolidación en el mercado y llega en un momento muy importante, ya que la sociedad atraviesa una dura crisis tras descubrirse que había contabilizado las reservas por encima de las que realmente contaba. Esa situación llevó a desprenderse de activos (entre ellos, las estaciones de servicio de España y Portugal). Para Shell, que tiene una fuerte presencia en Estados Unidos, la firma del acuerdo tiene como trascendencia añadida el hecho de que se haya realizado en vísperas de las elecciones presidenciales del país norteamericano. Algunas de las fuentes consultadas han subrayado esta circunstancia, ya que, dependiendo de quien sea el triunfador, podrían cambiar las cosas en la región productora.

Por otra parte, para Irán también tiene una enorme importancia que el proyecto se ponga en marcha cuanto antes. El Gobierno del país centroasiático nunca se ha volcado a explotar sus reservas de gas, que son las mayores del mundo después de Rusia, y su objetivo es convertirse en el principal exportador, puesto que ahora ocupa Qatar. Precisamente, la bolsa de gas que va a explotar junto a Repsol y Shell también se extiende por territorio qatarí bajo las aguas del golfo Pérsico.

Shell invertirá 45.000 millones en tres años para subir su producción

La petrolera quiere llegar a extraer 4 millones de barriles diarios en 2009

FERNANDO GUALDONI - Madrid
La petrolera anglo-holandesa Royal-Dutch Shell presentó ayer el plan con el que pretende recuperar el terreno perdido tras un año de muchas dificultades. La compañía invertirá 45.000 millones de dólares los próximos tres años y en torno a un cuarto de esa suma, unos 12.000 millones, lo obtendrá de la venta de activos. La empresa quiere ganar sobre todo en producción de crudo y gas para pasar de los actuales 3,7 millones de barriles diarios a 4 en 2009.

En principio, la noticia parece indicar que Shell se está centrando en aumentar su producción, es decir, en la búsqueda de nuevas fuentes. La realidad, es que lo que ha conseguido es una alianza empresarial, y el acceso al mayor yacimiento de gas del mundo, el qatarí-iraní, que comparten en el lecho del golfo Pérsico y que los qataríes ya estaban comenzando a explotar por su lado y los iraníes han decidido pichar también en su territorio, por el aquel de las dudas sobre la migración de los gases entre fronteras. Es decir, nada nuevo. No es que Shell esté invirtiendo en irse a explorar nuevos campos y menos de petróleo, sino que abandona básicamente esta actividad y se dedica a licuar gas de forma importante, pero de depósitos ya conocidos y contabilizados en las reservas existentes.

El presidente de Shell, Jeroen van der Veer, ha apostado fuerte en su primer plan al frente de la empresa por el negocio de la exploración y producción de petróleo y gas. Sin duda, Van der Veer quiere recuperar las reservas de la empresa y la confianza de los inversores en la misma, después de que a principios de año se conociera que las reservas de la petrolera eran más de un 20% inferiores a las reales y que esa información se había ocultado a los inversores. El fraude costó el puesto al presidente, Philip Watts, y al jefe de exploración y producción, Walter van de Vijver, quienes sabían desde 2001 que se habían alterado los datos. También costó a la empresa una multa de 151 millones de dólares impuesta por los reguladores financieros británicos y estadounidenses.

El plan es muy ambicioso y ayer el mercado le hizo saber esto a Van der Veer. Las acciones de Shell cayeron en torno a un 3% en la Bolsa de Londres y sufrieron un retroceso de similar magnitud en el mercado holandés. No obstante, para muchos analistas, la partida acaba de empezar y habrá que ver cómo Shell plantea su juego. La apuesta más fuerte es, sin duda, por el negocio del exploración y producción y el proyecto conjunto con Repsol YPF conocido ayer es indudablemente parte de esa estrategia.

Shell anunció ayer que tiene previsto invertir 45.000 millones de dólares en su negocio de producción de crudo y gas en los próximos tres años y que se desprenderá de algunas empresas para 2006, por las que espera recaudar unos 12.000 millones de dólares. Una de las compañías que es factible de ser puesta a la venta es el consorcio químico holandés Basell, cuya propiedad la comparte en un 50% con el grupo alemán BASF. Shell también planea simplificar su infraestructura al unir las áreas de negocio del petróleo y los químicos.

La empresa se ha marcado como objetivo pasar de una producción de hidrocarburos que en este momento alcanza los 3,7 millones de barriles diarios (casi cuatro veces la producción de Repsol YPF) a los cuatro millones en 2009 y llegar a los cinco millones en 2014. También prevé diversificar más su extracción, ya que si hoy la producción de crudo supera ampliamente a la de gas, para dentro de tres años van a estar igualadas, según el plan de la compañía.

Lo dicho: los incrementos de "producción que Shell está planificando, son fundamentalmente de intensificar las explotaciones ya conocidas de gas natural y de plantas para licuarlas y servirlas a distancias fuera del alcance de los gasoductos tradicionales. Nada nuevo, aunque se presenta como revolucionario, o más bien "histórico".

Prioridades geográficas

Otra cosa que cambia bastante son las prioridades geográficas de la compañía. La inversión en Asia y Oriente Próximo, que en 2003 representó en torno al 24% del total, pasará al 40% en 2010, en detrimento del capital de la petrolera que fluye hacia América. Shell tiende a replegarse en América, especialmente en Suramérica, de donde se retirará prácticamente por completo, como lo hizo recientemente del mercado de venta de carburantes en España y en Portugal. Otro de los objetivos de Shell es ganar terreno en Libia gracias al restablecimiento de las relaciones entre el Reino Unido y el régimen de Gaddafi. En Libia el principal operador es Repsol YPF, pero esto no significa que en el mercado libio ambas empresas vayan a asociarse como en Irán para operar. De hecho, Repsol YPF tiene otros socios en Libia, como la australiana Woodside Energy y la griega Hellenic Petroleum.

El único detalle clave que Van der Veer no dejó claro ayer fue el que se refiere a la gestión de la compañía. Royal-Dutch Shell, participada en un 60% por los holandeses y en un 40% por los británicos, tiene dos consejos de administración desde que se fusionaron en 1907. Se espera que la gestión se unifique en un solo consejo, ya que parte de la crisis que la petrolera ha pasado en el último año y su lentitud a la hora de reaccionar a los cambios se achacan a este sistema de gestión.

En los últimos años, Shell ha visto cómo Exxon, con su fusión con Mobil, y BP, con la absorción de Amoco y Arco, la han superado en la lista de las mayores petroleras del mundo. Incluso la francesa Total le ha echado un pulso al comprar la belga Fina y Elf. Shell no ha cambiado en 100 años y a eso se achaca su estancamiento.

He aquí la estrategia que siguen las grandes petroleras: se cambian de mercados a otros más lucrativos, si es que pueden (pero a los yacimientos ya conocidos; es decir, a arrebatar a otros las cuotas o las potenciales extracciones adicionales de los limitados yacimientos y las conocidas reservas y miran con ojos golositos las fusiones y las adquisiciones, que dan mayor volumen de producción y las hacen subir en el "ranking", sin tener que perforar ningún "wildcat". Ese es el mundo moderno que se nos ofrece en el panorama petrolífero y gasístico

TRAS EL PASO DEL HURACÁN 'IVÁN'

La Casa Blanca reconoce que estudia utilizar las reservas estratégicas de petróleo

ELMUNDODINERO | AGENCIAS

El Departamento de Energía de Estados Unidos estudia la posibilidad de utilizar su reserva estratégica de petróleo, a petición de dos refinerías de la costa del Golfo de México, que se han visto afectadas por el paso del huracán 'Iván', según ha confirmado el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClella.

"Se estudia la petición de las refinerías de la costa del Golfo de México de tomar, para un período corto, pequeñas cantidades de petróleo que provienen de la reserva estratégica, que actualmente acumula unos 670 millones de barriles de crudo, para asegurar que nuestro sistema continúa funcionando hasta la recuperación de la producción y de las importaciones ", dijo.

Uso excepcional

La reserva ha sido utilizada en contadas ocasiones y siempre excepcionales. En concreto, se usó en 1991, durante la Guerra del Golfo, y en el año 2000, cuando el entonces presidente Bill Clinton retiró 30 millones de barriles para ponerlos en el mercado en momentos en que el precio rondaba los 30 dólares.

El origen de las mismas se sitúa en 1975, cuando el país decidió acumular petróleo para que sirviera de soporte en el caso de un corte en el suministro, como ocurrió en la crisis de 1973.

Se almacenan en cuatro depósitos en el Golfo de México, a lo largo de la frontera entre los estados de Texas y Luisiana. Cada uno de los cuatro depósitos está formado por varias cavernas naturales subterráneas de sal que, por término medio, pueden almacenar cada una de ellas 10 millones de barriles.

Herramienta electoral

Por otra parte, el asunto del fuerte alza del precio del crudo aparece en los discursos electorales en EEUU. El rival del presidente Bush en las elecciones de noviembre, el candidato del partido Demócrata, John Kerry, anunció que, de resultar elegido, usará las reservas para minimizar el impacto del precio internacional del petróleo en los consumidores, que durante este año ha marcado varios récords y actualmente se cotiza en Nueva York a más de 48 dólares el barril.

McClellan afirmó que el gobierno de Washington siempre ha dicho que la reserva estratégica sólo debería usarse en caso de emergencias, como la interrupción del suministro.

Por su parte, el presidente estadounidense, George W. Bush, criticó duramente hace cuatro años a su predecesor, Bill Clinton, por abrir de forma limitada la reserva, algo que consideró una medida política para ayudar al demócrata Al Gore en la elección presidencial de 2000.

Nueva caída en las reservas

Este miércoles, los mercados internacionales reaccionaron con nerviosismo a la noticia de que las reservas han caído sistemáticamente en Estados Unidos en las últimas ocho semanas.

Las reservas almacenadas disminuyeron en 9,1 millones de barriles a causa del huracán 'Iván' y quedaron en un total de 269,5 millones, una cifra inferior en un 4,9% a la de hace un año, según cálculos de la Agencia de Información de Energía (EIA).

A la situación meteorológica que tensa al alza el precio del barril, se suma la inestabilidad en Oriente Medio y la precariedad que vive la petrolera rusa Yukos, perseguida por el fisco de su país por evasión de impuestos.

Generación de hidrocarburos en las profundidades terrestres



Una expedición oceanográfica conjunta de EE UU y Rusia ha seguido una difícil ruta por los mares de Bering y de Chukchi, una zona especialmente sensible al cambio climático. A bordo del buque científico ruso 'Profesor Jromov', los investigadores han navegado entre hielos tomando muestras y midiendo diferentes parámetros de las aguas.
N. W. (NYT) - Nueva York
EL PAÍS - 22-09-2004




Puede que la materia vegetal muerta desde hace mucho tiempo no sea la única fuente de hidrocarburos. A 20 kilómetros o más de profundidad, con temperaturas infernales y presiones 50.000 veces mayores que la del nivel del mar, es posible que la misma tierra esté generando metano, según unos científicos que han sometido a presión roca común y agua para reproducir estas condiciones.

El descubrimiento afecta a una antigua polémica sobre el origen del petróleo y si ha sido la vegetación en descomposición o procesos inorgánicos los que han generado los depósitos. La mayoría de los expertos está de acuerdo en que los depósitos de petróleo y gas natural comercialmente importantes tienen origen biológico.El trabajo, encabezado por Henry Scott, se realizó en el laboratorio geofísico de la Institución Carnegie de Washington y aparece en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias.

Inspiración
Scott dice que el trabajo estaba inspirado en las teorías de Thomas Gold, que murió en junio pasado, un astrofísico heterodoxo que produjo un torrente de ideas brillantes, muchas de ellas correctas. En la categoría aún sin clasificar está la tesis de Gold de que los hidrocarburos son un componente natural y abundante de la tierra que se filtra constantemente hacia la superficie; insinuó que los depósitos de petróleo solo parecen ser biológicos en origen porque están contaminados de sustancias producidas por microbios que se alimentan de productos químicos y que habitan bajo la superficie terrestre. Varios aspectos de la teoría de Gold han sido corroborados, entre ellos el descubrimiento de los microbios que habitan bajo la superficie, así como ciertas fuentes de gas metano que claramente no son biológicas.

Lo que hizo Scott es descubrir que a presiones correspondientes a las que hay a 20 kilómetros de profundidad, el agua se desintegra y sus átomos de hidrógeno se unen a los átomos de carbono de la roca de mármol para formar metano. "Este trabajo hace pensar que el origen del gas natural, que los occidentales hemos asumido que es principalmente biológico, pudiera no serlo tanto", dice Dudley Herschbach, químico de Harvard ganador de un Premio Nobel y coautor del estudio.

El equipo de científicos dice que el descubrimiento sobre la generación de metano "tiene grandes implicaciones para el presupuesto de hidrocarburos del planeta". Los investigadores tienen intención de ver si se pueden generar hidrocarburos más complejos, como el etano y el butano, a las grandes presiones reintantes en capas todavía más profundas de la tierra.