Los EE.UU., ¿primer productor de petróleo del mundo en 2017?

Antonio Turiel ha publicado en The Oil Crash una traducción del análisis de Matthieu Auzanneau sobre el último informe de la Agencia Internacional de la Energía (World Energy Outlook 2012). Este informe ha llegado a los medios con un titular clave, EE.UU. podría ser el primer productor mundial de petróleo en 2017, gracias al desarrollo del petróleo de esquisto.

Un primer inconveniente: las proyecciones de la AIE, como las mismas del Departamento de Energía americano incluye a la producción de petróleo la de los líquidos del gas natural (en inglés NGL, Natural Gas Liquids). Los NGL, esencialmente propano, no pueden, en la mayoría de las ocasiones, sustituir al petróleo. En particular, sólo un tercio de los NGL puede servir como combustible de motor. Si excluimos los NGL, la producción americana de petróleo crudo estrictamente apenas llega a 6.2 Mb/d, mientras que la de Arabia Saudita alcanza los 9.9 Mb/d. Según Chris Nelder, un experto independiente del sector petrolífero americano, decir que la producción americana pronto va a igualar la la producción saudita “quiere decir que un café americano contiene tanto café como un expresso”.