¿Cenit del petróleo en julio de 2006?

Traducción del artículo publicado en Terre de Brut el miércoles, 11 de abril de 2007 por Makhnovitch, con el título original de "Pic pétrolier en juillet 2006 ?". Existe una segunda parte, aún sin traducir: "Pic de production non-OPEP et non-FSU".

Actualización: disponible la traducción de la segunda parte del artículo de Makhnovitch: " Cenit de producción de diciembre 2003 (2da parte)".

Tengo razones para pensar que el declive general de la producción de petróleo de todos los líquidos es inminente e incluso que ya ha comenzado. Partiendo de los datos facilitados por la EIA, agencia de información sobre la energía dependiente de la administración norteamericana, se convierte en una posibilidad que la producción de todos los líquidos del petróleo no sobrepase el cenit que alcanzó en julio de 2006.

Usando las cifras de la Agencia Internacional de la Energía, organismo dependiente de la OCDE, llegamos a la misma conclusión, inclusive teniendo en cuenta que este último organismo ofrece un panorama más optimista. Sin embargo, pocos analistas, incluso entre los «pikoilers», se atreven a decir que se ha pasado el cenit. Creo que el más acertado es el Sr. Bakhtiari. De momento, sus previsiones se revelan como realistas. Volveré a ello más tarde. Las implicaciones de esta afirmación son enormes, a nivel económico, social, político, etc.

La primera parte de mi análisis se basa en los datos del informe mensual de la Agencia Internacional de la Energía de comienzos de abril de 2007. A partir de este informe mensual, describiré las diferentes fases del pico desde diciembre de 2003. Ya había abordado este asunto el año pasado, pero las cosas parecen haberse clarificado aún más.

Hemos asistido a diversos episodios de «pre-pico» tras 1999, sin que lo hayamos percibido. Este hecho es extremadamente perjudicial, porque podría haber servido de aviso para la preparación, pero los gobiernos, analistas y medios de comunicación no han prestado atención a este hecho, y otros simplemente han cerrado los ojos. Así pues, hoy la población no está en absoluto preparada para afrontar lo que se producirá en los próximos meses y años.

No volveré sobre el hecho de que el cenit de Gran Bretaña provocó el cenit del Mar del Norte y además el cenit de Noruega en 2001 ha supuesto el cenit del conjunto de la producción de los países de la OCDE.

Comencemos en diciembre de 2003, ya que los informes mensuales sólo permiten remontarse a enero de 2001. El gráfico que se adjunta representa la producción mundial de crudo según las estimaciones de la EIA (EE.UU.) entre enero de 2001 y enero de 2007 (pinchar para abrir el gráfico a tamaño completo en una nueva ventana).

En este grafico se pueden ver 6 fechas, que analizamos:

Diciembre de 2003
En diciembre de 2003 finaliza una fase de fuerte crecimiento de la producción durante ese año. Esta fecha se corresponde con el cenit de la producción de los países no-OPEP y no-FSU (ex-Unión Soviética). Significa que la producción mundial de crudo fuera de los países de la OPEP y de las repúblicas de la antigua URSS llegó a su cenit en diciembre de 2003. A partir de esa fecha, se hace necesario contar con los grandes exportadores, la OPEP y la ex-URSS para poder incrementar la producción mundial. Diciembre de 2003 es consecuencia de diciembre de 2001, la fecha en la que la producción de los países de la OCDE comenzó su declive. Dos años después de su cenit, la OCDE arrastra tras los pasos de su declive al resto de la producción mundial, exceptuando a los grandes exportadores.

Octubre de 2004
Once meses más tarde, los dos grandes productores y exportadores mundiales, Rusia y Arabia Saudí, detuvieron al mismo tiempo el fuerte crecimiento de su producción, por razones diferentes. Aunque el cenit de la producción de los países No-OPEP y No-exURSS de diciembre de 2003 incrementó la presión principalmente sobre estos dos países productores, éstos ralentizaron la progresión de su crecimiento en octubre de 2004. Podemos considerar que en octubre de 2004 comienza el techo de la producción mundial de petróleo.

Mayo de 2005
Esta fecha es, probablemente, la más importante de todas. En primer lugar, el cenit de la producción mundial de petróleo se alcanza en mayo de 2005, según la EIA, como se puede constatar en la gráfica. En segundo lugar, es el cenit de la producción mundial no-FSU (ex-URSS), tanto para la producción de petróleo como la de la producción de todos los líquidos (petróleo, GNL, etanol, otros). La posibilidad de que la producción de los países no-ex Unión Soviética pudiera sobrepasar este techo se ha ido desvaneciendo mes tras mes. La producción ha disminuido en 2 millones de barriles entre mayo de 2005 y enero de 2007 y no veo cómo sería posible que se pudiera compensar ese declive. Esta fecha fatídica indica que el pico mundial de la producción de petróleo no tuvo lugar en mayo de 2005, gracias principalmente a las antiguas repúblicas de la URSS. Se puede observar que la producción de los países de la ex-URSS no es suficiente para mantener de forma duradera el nivel de producción mundial alcanzado en mayo de 2005. En consecuencia, el fin del crecimiento de la producción de la ex-URSS anuncia claramente el fin de la posibilidad de alcanzar un nuevo pico en el próximo futuro. Formará parte del pasado. Por lo tanto, para afirmar que se ha alcanzado ya el cenit es suficiente saber que el crecimiento de los países de la ex-URSS no es suficiente para compensar el declive del resto del mundo. La respuesta se encuentra en el entorno de la OPEP. ¿Están en disposición los países de la OPEP de compensar el ritmo de su declive vertiginoso?

Septiembre de 2005
En septiembre de 2005 la producción de los 11 países de la OPEP alcanza el cenit. El año 2005 es el del cenit de la producción de la OPEP. El año 2005 (con 31.155 millones de barriles de petróleo al día) superó el pico de producción del año 1997 (31.087 mbd), pero el año 2006 (30.662 mbd) presenció un sensible descenso de la producción de la OPEP. Podría ser posible que la OPEP-11 (11 países de la OPEP sin Angola, recientemente incorporada a la OPEP en enero de 2007) sobrepasara en un futuro el cenit de el año 2005, pero no parece probable, teniendo en cuenta que Indonesia, la «Zona neutra », y Venezuela están claramente en declive ; que Arabia Saudí parece también que se adentra en un declive cada vez más pronunciado ; que Irán lucha por mantener su producción; que el futuro de Irak y Nigeria es algo más que incierto, y que los demás parecen que están bombeando al 100% de su capacidad.

La curva de producción de los países de la OPEP - 11 declina de forma cada vez mayor tras septiembre de 2005, encabezada por el declive de producción de Arabia Saudí. ¿La pregunta radica en saber si este declive es voluntario o no? De ahí los grandes debates generados en The Oil Drum para saber cuál es la verdadera naturaleza de esa bajada. Bien parece que no es voluntaria. Esto señalaría que la OPEP ha perdido su capacidad para poder hacer frente a interrupciones en la producción y que la producción mundial de petróleo funciona ya en el presente al 100% de su capacidad.

Es importante advertir que el cenit de la OPEP ha seguido, en cuatro meses, al pico mundial de los países no-ex-URSS. Por eso se puede entender cuando decimos que el cenit de la producción No-OPEP y No-exURSS tuvo lugar en diciembre de 2003 y que, en consecuencia, el pico de la OPEP seguiría al cenit de la producción no - ex URSS que se produjo durante el año 2005.

Esta explicación es importante para mostrar que ha habido una progresión de varios pre-picos al «GRAN CENIT».

Diciembre de 2005
En septiembre de 2005, el Katrina interrumpió la producción de petróleo en el Golfo de México. Este hecho desencadenó una distorsión de la producción mundial. La producción mundial sin EE.UU. tuvo su cenit en diciembre de 2005, aunque nos hemos quedado tentados de ver que es lo que hubiera ocurrido sin esa interrupción. Ahora bien, la producción de los EE.UU. se ha recuperado totalmente desde el último trimestre de 2006 de los efectos de los huracanes. ¿Recuperará su declive natural después del primer trimestre de 2007?

Julio de 2006
Debido a diversas circunstancias, un gran número de países incrementaron su producción de manera significativa hacia julio de 2006, aportando un incremento de la producción de 1,4 millones de barriles al día en un mes.

Enseguida, la producción volvió a retroceder. Podemos destacar que la producción mundial de petróleo registra una tendencia descendente tras mayo de 2005, exceptuando el periodo septiembre - diciembre de 2005 (periodo de los huracanes) y julio de 2006. En 6 meses, entre julio de 2006 y enero de 2007, la producción mundial de todos los líquidos ha vuelto prácticamente a los niveles de junio de 2006, a alrededor de 84 millones de barriles al día. Las cifras de la Agencia Internacional de la Energía señalan que la producción mundial continúa declinando en febrero y marzo de 2007, mientras que la agencia norteamericana únicamente da datos hasta enero de 2007.

La producción de todos los líquidos del petróleo en julio de 2006 alcanzó un máximo que considero se corresponde con el cenit mundial de producción de todos los líquidos. Esta afirmación, sin embargo, no puede ser asegurada al 100%, y puede registrarse un cambio de situación, pero creo que la probabilidad de que esta predicción sea acertada es mayor que que ocurra lo contrario.

He aquí algunos de los argumentos sobre los que volveré en los artículos siguientes:

• La producción de los EE.UU., tercer productor mundial, recuperará su declive natural desde comienzos del año 2007 ;
• La producción de China, quinto productor mundial, parece encontrarse en su pico petrolero y a punto de comenzar el declive ;
• La producción del segundo productor mundial, Rusia, prácticamente en igualdad con Arabia Saudí, parece que ha llegado a un techo en su producción ;
• La producción de México, sexto productor mundial, está actualmente declinando rápidamente y puede que este declive empeore en los próximos meses.

No hay actualmente más que 8 países de 38 países productores, según las cifras de la Agencia norteamericana EIA, que estén incrementando su producción; 7 están en una situación estable o algo variable, mientras que los 24 restantes están en declive.

Por lo tanto, los EE.UU., China y Rusia probablemente provocarán el declive mundial de la producción de petróleo en los próximos meses. Entonces ya no habrá ninguna posibilidad de volver al nivel de producción de julio de 2006.

Finalmente, es interesante ver que la evolución de la progresión del cenit ha sido muy rápida, y ha tenido lugar en periodos de dos años:

• 1999 : cenit del Mar del Norte.
• 2001 : cenit de los países de la OCDE.
• 2003 : cenit de los países No-OPEP y No-exURSS
• 2005 : cenit de los países No-exUrss.
• 2007 : ¿cenit de todos los líquidos?