El diario financiero Cinco Días ha publicado la nota "La OPEP afirma haber contribuido "de forma importante" a la caída del petróleo", donde esta organización se atribuye el mérito de la bajada del precio del crudo en un 17%. La misma organización afirma que si el clima no acompaña, el invierno podría hacer subir los precios de nuevo.

La conciencia de un petróleo caro va calando y van apareciendo análisis económicos en los que el factor del precio del crudo es el protagonista. En este sentido, el diario La Vanguardia publicó el pasado miércoles el artículo "Salarios y petróleo", que reproducimos a continuación:

Los investigadores de la compañía estadounidense situada en Denver Luca Technologies han afirmado (fichero Word, 136 KB) que las reservas de metano de la cuenca del río Powder podrían ser convertidas en renovables. Las investigaciones de Luca Technologies apuntan a que los microbios anaeróbicos o las bacterias que viven en ausencia de oxígeno son las responsables de la conversión de las reservas de carbón del noreste de Wyoming en metano (metanogénesis). Según esta compañía, el metano se produciría relativamente rápido, y su tasa de producción podría variarse alterando el acceso de los microbios al agua y los nutrientes.

Presentamos una selección de dos artículos de BBC Mundo con un denominador común: los esfuerzos de China por encontrar nuevos mercados de materias primas, esta vez en América Latina. El primero es ¿Qué busca China en América Latina?, un artículo de Mariana Martínez a propósito de la gira que ha hecho por la mitad sur del continente americano el primer ministro chino Hu Jintao. De la misma autora son los artículos "China: ¿oportunidad o amenaza?", donde se analiza las ventajas e inconvenientes de los acuerdos comerciales con China y también, "America Latina y el petróleo", una visión local del impacto del precio del petróleo en las economías latinoamericanas.

El Wall Street Journal publicaba ayer en portada un artículo en el que se describen los cambios al alza en las tendencias de consumo de carbón. El artículo, titulado “El carbón altera la ecuación energética”, está disponible solo para suscriptores, pero hemos podido rescatar algunos párrafos, cortesía de la web de noticias peakoil.com:

"Hemos vivido en un periodo de abundancia energética, y ahora entramos en una época de suministros limitados (...) el carbón suplirá algunos de esos espacios”, dijo Gerard McCloskey, un consultor de la industria del carbón y editor de un boletín mercantil en Londres"

Con la alta demanda y los precios más altos, las compañías que minan el carbón están aumentando su producción, incluso cuando muchos de los gigantes del petróleo están retrasando nuevas perforaciones.

Cuesta 3$ generar un millón de BTUs (British Termal Unit) provinientes del carbón, comparado con más de 7$ para el gas natural, y un poco por encima de los 8$, según la Energy Information Administration de los Estados Unidos.

Suscribimos también el comentario que se hace de este último párrafo en peakoil.com: está claro que en los costes de producción de ese millón de BTUs del carbón, los costes medioambientales han sido "extirpados".

A sus 71 años, Charles T. Maxwell es uno de los más respetados analistas de la industria del petróleo. Maxwell ha trabajado durante 12 años en compañías petrolíferas por todo el mundo, y ha sido nombrado durante varios años como el mejor analista del petróleo de Wall Street. En un artículo titulado The Gathering Storm publicado esta semana en el prestigioso semanario financiero estadounidense Barron’s, Maxwell describe su visión del panorama energético para los próximos 25 años. Las conclusiones de Maxwell están en sintonía con las que hace poco expresaba Matt Simmons, y podemos enmarcarlo en el lento pero imparable goteo de "opiniones autorizadas" que de un tiempo a esta parte se están abriendo paso en todo tipo de foros con el objetivo de hacer llegar un grave aviso al mundo entero: la crisis ya está aquí, y de no actuar a tiempo, las consecuencias serán catastróficas. Por su interés, se ha traducido el artículo, que se puede leer en inglés aquí.

El periódico alicantino La Verdad Digital publica un doble artículo del analista económico Manuel Portela Peña y el profesor de economía aplicada Gregorio Izquierdo Llanes titulado "La subida del petróleo", en el que analizan diversos aspectos del impacto en nuestra economía del aumento del precio del crudo.

Siguen los movimientos en torno a la cotización del euro y el dólar. En el artículo publicado en noticias.info y titulado "Dólar: condenado a la cáida", Gracia Bodelón analiza algunos de los factores detrás de la relación euro - dólar, desde una posible intervención, pasando por los perjuicios en la balanza comercial europea, al mismo tiempo que un dólar débil permite a Europa compensar las subidas del precio del petróleo.

“A menos que haya una severa caída en la demanda, el suministro de petróleo va a continuar muy rígido durante toda esta década”, anunció ayer en una nota de prensa (fichero PDF85,6 KB) el ODAC (Oil Depletion Analysis Centre). Chris Skrebowski, editor de Petroleum Review y autor de diversos informes acerca del suministro futuro de petróleo, ha estado estudiando los proyectos que la industria petrolífera tiene preparados para añadir a la capacidad existente en los próximos años, y ha llegado a la conclusión de que de los 68 "megaproyectos" que se pondrán en marcha hasta el 2010 "no serán, casi con toda seguridad, suficientes para compensar las suministros decrecientes de las fuentes conocidas y además responder a la creciente demanda global". En la misma nota, Skrebowski (cuyos informes ya han sido tratados con anterioridad) afirma que más de la mitad del suministro proporcionado por esos proyectos (capaces de aportar unos 12 millones de barriles diarios para el final de esta década) servirá para simplemente compensar el declive natural de la producción.

Matt Simons ha puesto otra de sus presentaciones online. Se trata de "Energy: A Global Overview" (fichero PDF, 1,96 MB), resumen de una conferencia que dio el pasado 10 de noviembre en la Universidad de Stanford en California. Para Simmons la producción de petróleo mundial exceptuando a la OPEP y la antigua Unión Soviética ha llegado a su cenit. Simmons muestra un escenario en el que la creciente demanda energética provoca que no haya apenas capacidad extra de producción, y donde las nuevas fuentes energéticas tampoco serán capaces de afrontar la demanda y urge a buscar soluciones al problema ya que de lo contrario "el mundo será un lugar más sombrio".